——干得漂亮，惠特尼太太说，我真不知道该怎么感谢你。
——这是我的荣幸，埃米特说。
他们站在婴儿房门口，看着埃米特刚粉刷完的墙壁。
——干了这么多活儿，你一定饿了吧。不如下楼，我给你做个三明治吧。
——谢谢，惠特尼太太。我先打扫一下。
——好的，她说，不过，请叫我萨拉吧。
那天早上，埃米特下楼时发现达奇斯和伍利已经走了。他们醒得早，开着凯迪拉克离开了，只留下一张字条。惠特尼先生也走了，回到他们在城里的公寓，连早饭都没吃。而惠特尼太太呢，她站在厨房里，穿着粗布工装裤，头发用头巾挽在脑后。
——我答应一定要把婴儿房粉刷好的，她有些尴尬地解释。
埃米特没费多大劲就说服她让他接手这活儿。
得到惠特尼太太的同意后，埃米特把装有伍利的东西的箱子搬到车库，堆在原来停凯迪拉克的地方。他在地下室找到一些工具，把床拆开，把零件堆在箱子旁边。房间清空之后，他用胶带贴边，给地板铺上防水布，搅拌油漆，开始工作。
当你把准备工作安排妥当——清空房间，贴好胶带，护好地板——刷漆是一件令人心静的活儿。它有一种节奏感，让你的思绪安静下来，或彻底平息。最后，你感知到的只有刷子来回地移动，将上过底漆的白墙刷成崭新的蓝色。
萨莉看到埃米特在忙，点头表示赞许。
——要帮忙吗？
——我能行。
——你弄了些油漆在窗边的防水布上。
——嗯。
——行吧，她说，你知道就好。
这时，萨莉微皱眉头前后打量走廊，像是失望于没有另一个房间需要粉刷。她不习惯闲着，尤其是作为不速之客待在另一个女人家里。
——要么我带比利进城吧，她说，我们可以找个店吃午饭。