2012年11月，华中科技大学文华学院工程管理专业一位大四男生，向他心仪的女生，送出了一封他用时212天写成的16万字的情书，女孩十分感动，然后拒绝了他。这就是网络热语“十动然拒”的掌故来源。为什么想起这个词，因为80多年前的沈从文也曾被张兆和“十动然拒”。
根据沈从文之子沈龙朱、沈虎雏编辑的《沈从文家书》讲，从沈从文最开始追求张兆和开始，到二人结婚，在这三年零九个月的时间里，一共写了多少封情书？没有准确的记录。不过可以肯定的是，几百封是不成问题的，可惜这些情书全部毁在了抗日战争初期的硝烟中。这个信息的来源是沈氏的后代，几百封情书，以千字文计算，差不多几十万字，对于沈从文这样的大家来说，不是太大问题，因此还是很靠谱的。当然，张兆和最开始的确是拒绝了沈从文，但面对沈先生的孜孜不倦、笔耕不辍，终究还是有了被感动的一天。所以，N次的“十动然拒”后，必然还是有一次皆大欢喜的。
但在修成正果前，沈先生的经历还是蛮苦的。在王华莲把沈从文与他谈话的事向张兆和汇报后，张兆和便于7月8日来到了上海。她此行的目的，首先是向闺蜜王华莲把这件事打听清楚，特别是王华莲提到的沈从文有恐吓的话，语焉不详，张兆和希望了解得更清楚。此外，她之前曾就这件事向校长胡适反映过，胡适当然是站在沈从文的角度来劝她，希望能接受沈从文。
当天，王华莲去车站接张兆和。一下车，张小姐就迫不及待地询问沈老师是如何恐吓自己的。王华莲说，当天沈老师对她讲，如果张兆和不接受自己的爱，他就只有两条路可走，第一是奋发向上，让自己更努力，小说写得更好，教学取得更好的成绩，这应该是一条很积极的路。为什么王华莲把它理解为“恐吓”呢？大概是觉得沈老师太小心眼，意气用事，奋斗半生的目的就是为了改变他人对自己的看法，这样的格局未免太小了，其实就连沈从文自己都说，“多半是不会走这条路的”。