止观者，定慧之程也。定慧者，寂照之征也。寂照为本具之性德，而显之以定慧；定慧为积进之修功，而达之以止观也。盖必依本寂以修止，而后得定。依本照以修观，而后发慧。即复依止行入定，而契乎本寂。依观行成慧，而合乎本照。是谓全性以起修，全修而在性焉。此性修不二之要门，而体用齐彰之轨道也。故分而明之，曰寂曰照，曰定曰慧，曰止曰观，其实一也。故曰寂照同时，定慧平等，止观双行。同时者，寂而常照，照而常寂，不前不后也。平等者，慧由定出，定因慧广，无偏无倚也。双行者，即止之观，即观之止，非同非别也。盖以性本同时故，必平等以双行；以修能双行故，乃同时而平等也。此佛菩萨所以不住生死，不住涅槃，遍界分身，而未尝来往；不作心意，而妙应无方，无相而无不相，无不为而无为，甚深微妙，蔑以加矣。
夫甚深微妙之体用，具于人人现前一念之心也。圣固不增，凡亦不减。然而本性久迷，谁知修证？滔滔苦海，大觉兴悲。是以随机施设，遍转圆音；如海如云，皆明此事。而教传震旦，去圣时遥。障深莫辨夫津涯，慧浅罕窥其宗趣。或彷徨于广漠，或蹉跌于歧途。于是南岳大师《大乘止观》，慨焉有作。其书也，假有真空之奥，若网得纲；明体达用之方，殊条一贯。义括终始而不繁，理析毫芒而不琐。盖东土撰述所未有焉。且夫医者必洞藏府之情，知腠理之会，达病变之候，审消长之微，而后或施针灸，或调汤剂。为术不同，程功则一。何则？其理莫外也。此书亦然。阐其源流，剖夫肯綮，指以步骤。复于本根，且简邪正，**疑执，脉络皎然，犹视诸掌。则虽禅教净密，门径各殊，苟得其意而会其通，将无不有左右逢源之乐，事半功倍之效。何则？理无二致也。其后智者大师从而广之，复说《摩诃止观》，义益丰，文益富，美哉洋洋，著在人口。然学者不先通南岳之义，则乍聆乎百音合乐，奚以辨其节也？而南岳心法，久湮海外。及宋虽传，措意者稀，遂忘其要。纵有疏释，亦鲜探讨。此义不明，昧者何知所以修，修者何知所以病，病者何知所以治焉？感圣哲之深慈，惜法门之宝笈，所为俯仰今古而长嗟也。