袁世凯在中国近代史上具有举足轻重的地位，是个十分有争议的人物。作为政治家、军事家，有人说他一人敌一国，是中国近代陆军之父，是晚清新政第一人、君主立宪头号拥护者，是改革先锋、国之瑰宝，推动了中国近代化的进程；也有人说他是中国的罪人，是乱世奸雄、窃国之贼。然而万般荣辱从容过，功过向来不由人，袁世凯的功过，还是交由历史来评说。也许作为一个平平常常的人，作为儿子、丈夫、父亲、兄长、弟弟、友人，他与亲人、朋友的交流细节，可以为我们呈现一个不同面孔的袁世凯。
捧读袁世凯的亲笔家书，我们可以发现，无论是人生的得与失、官场沉浮，还是家庭琐事、军国大事，乃至对儿女的教育、个人的想法，袁世凯都详细地向亲人、朋友倾诉，浓浓的亲情、建功立业的豪情、以德报德的知遇之恩情……流淌于笔端。本书收录袁世凯亲笔家书及译文61件，在笔痕墨香中，走入那个与历史功过无关，只与亲人、友人相互关怀的袁世凯的内心世界。