与于夫人书
古语有云：人有冲天之志，非运而不能自通。信哉斯言，古人洵不我欺也！予得附直督李公幕下，三月于兹，昨日升充一等文牍员。予方私心窃幸，得为名臣门下客，容易附骥尾而名益彰，苟得居停青眼相加，得一保举，府道即在指顾间。
不料奢望初萌，而同僚中已群起反对，事事掣我之肘，盖督署中幕僚除老刑席外，余者都属翰林进士，从未有以生员得列督署幕下者。今余破天荒，竟厕身于一等幕宾之列，其间有以翰林资格屈居二等，经年未得擢任者，尚有二人，予之位置，本是彼二人中之升职，所以若辈啧有烦言，日伺予隙。
前日予适为友人招饮妓寮，若辈暗地侦悉之，进谗于居停娇客之前。盖佩纶屡听毁余之谤言，已不如初来时之器重，今闻余挟妓招摇，恐有累乃岳之声威，遂差弁至妓寮，召余返署，饱受一场训斥。余明知为同僚所诬陷，但嫖妓已证实，虽具苏秦、张仪之巧辩，亦难洗刷干净，唯有唯唯忍受而已。
退而自思，余悔不听长者之言，致今日受同僚之嫉妒。盖恒叔屡申规劝，要余觅得一榜出身，始可投入政界，若以一领青衿入仕途，必为人所轻视，今已证实。此间非余托足地，若再恋栈不舍，则后来之构陷将较今日为又甚者，名誉必为之毁尽，趁此宾主间感情尚未参商，急流勇退，以留后来相见之余地。
筹划既决，即伪作恒叔来信，云余母病危，唤余火速回家，持函往告佩纶。佩纶讶然曰：兄殆恼我昨日之冒犯，愤而出此耶？实则良友忠告，乃金玉之言。兄为徐菊人挚友，弟与徐菊人为莫逆交。弟既受徐菊人之托，见兄误入歧途，理当匡掖，扶入正轨，始可告无罪于老友。余即诡对曰：家叔来信适逢其巧，莫怪我兄见疑。既承雅意提拔，得为爵帅门下客，荣幸已极，岂肯舍而他去？此行以半月为期，拜托代向爵帅前禀明原委为幸。语竟，不待其许可，即将缮就之请假书授之，匆匆作别。