与兄世敦、世廉、世勋书
月朔曾奉一书，谅邀均鉴。弟自得菊人推荐之力，赴津参谒少荃爵帅，延见后，略问数言，即举茶送客。
弟乘兴而往，至此壮志全消，索然徒步返旅馆，借杯中物以浇胸中块垒。
壶酒未罄，忽然张公佩纶来答拜。盖弟抵津门，先往投谒，托其在爵帅前为先容者也。相见后略作寒暄，弟即以参谒爵帅之冷淡情形相告，彼笑答曰：兄误会矣。家岳之接见来宾，器重其人者，不作敷泛语。兄殊不信，三日中必见委札。近日北洋事务殷繁，需才孔亟，大约相烦吾兄佐理案牍耳。
弟尚不深信，不料次日即见委札，派弟为机要科二等文牍员。弟即往督辕，谒见爵帅，询问颇久，都属外交内政切要之谈，弟由是遂为督署幕宾矣。
知关垂念，特此走笔奉闻，并烦转禀慈亲为祷。
译文
我这个月的初一曾写过一封信给你们，想必你们已经阅读过了。弟弟我得到徐菊人的推荐，去天津参拜了李鸿章爵帅，爵帅召见我后，没有说上几句话，就举起茶杯送客。
弟弟乘兴而去，到此时犹如被浇了一盆冷水，心中的豪情壮志全都烟消云散，索然无趣地徒步返回所住的旅馆，借酒消愁，以解心中的抑郁。
一壶酒还没喝完，忽然张佩纶前来拜访我。弟弟到达天津后，先去参拜了他，托他在爵帅面前事先介绍、推荐我一下。相见后稍稍寒暄了几句，我就把参拜李鸿章爵帅时被冷落的情形告诉了他，他笑着回答说：“兄长你误会了。我的岳父接见来宾时，从来不说没用的客套话。兄长你如果不相信，三天内一定会收到委任状。最近北洋事务繁多，他需要有才能的人为自己做事是很急迫的，估计可能要任命兄长为协助长官治事的副职了。”
弟弟我还是不能完全相信，没有料到的是，第二天我就收到了委任状，派我为机要科二等文牍员。弟弟随即前往总督官署，拜见了李爵帅，他询问了我很长时间，问的都是属于外交内政紧要的事，弟弟于是就成为了总督署参与机密的人了。