与兄世勋书
弟迭遭慈亲大故，余孽尚未全消，以致销假抵京，困难丛集一身。盖缘皇上急欲变法图强，擢用康有为、梁启超等一班维新之士佐治改革，康、梁遂设立保皇党以资号召。知余统练新军，诱引入党，密奏皇上，将余破格超升，授为候补恃郎。余思保皇本为臣下之天职，慨允入党。其党纲以革除腐败老臣，施行维新政策为宗旨。不料太后在颐和园得此消息，立召荣相并满汉大臣商议，欲废皇上为庶人，另立端王之子载涛以承大统。事机不密，为康、梁所探悉，急奏皇上，降密旨命余提兵围困颐和园，将太后软禁，荣禄等一班奸党一律逮捕监禁。
弟接旨后，颇觉进退两难：不奉诏是欺君逆旨；若提兵软禁太后，是助君为不孝；逮捕荣相，是以怨报德。自问天良，弟无荣相特保，安有今日之势位？若派他人杀之囚之，我可不问；由我督兵捕之，揆之天理人情，均嫌不合。此中委曲，后世明眼人自能谅之。
弟彷徨终夜，此种重大机密又不能与幕友磋商，直至天明，决意提兵入京，见机而行。及抵京师，屯兵城外，孑身入宫。面见皇上，授余密诏，捕拿太后羽党。荣相系慈禧内侄，故列首名。余只得唯唯而退。
行近宫门，正遇荣相入宫，拦路问余带兵来此何事，弟被逼辞穷，只能以实情详告。荣相立带弟入颐和园面奏太后，此非弟之卖君求荣，实缘荣相是余恩师，遂使忠君之心被天良所战胜，断送维新六君子之生命，弟之过也。
皇上遂遭幽居。荣相入京掌理朝政，保弟护理直督兼北洋大臣。但弟资格太浅，断无真除之望。如此反复图功，必受后世之唾骂；若然拘囚太后，后世又将责弟助君为不孝也。
译文
我连续经历两位慈爱的母亲去世，因为残存的国内外恶势力还没有完全除去，以致请假期满回到京城后，各种困难汇集到我一个人身上，弄得我真是焦头烂额。大概的情况是皇上急于想通过变法来使国家达到强盛，提拔任用了康有为、梁启超等一帮维新的人士帮他改革政治和各项制度，康有为、梁启超这些人于是建立了保皇党来作为号召别人的工具。他们知道我在统领操练新的部队，于是就诱引我加入保皇党，暗地里奏明皇上，把我破格提拔，任命为候补侍郎。我想，保护皇上本来就是作为臣子的天职，于是十分痛快地答应了他们，加入了保皇党。保皇党的党纲以革除腐败的老臣，施行维新政策作为宗旨。哪里料到慈禧太后在颐和园得到这个消息之后，立即召见荣禄中堂和一些满汉大臣商议，想把皇上废掉，贬其为庶民，另立端王之子载涛为皇帝以继承大统。没想到这件事筹划得不周密，被康有为、梁启超这些人打探到消息，他们赶紧奏请皇上，皇上下了密旨命令我率领军队包围颐和园，把慈禧太后软禁起来，将荣禄等一帮同伙也一律逮捕监禁。