与兄世勋书
老成调谢，国事日非。荣中堂于十二月十七日作古，所赖以砥柱中流，维持朝政者，只有李爵相一人而已。不料自与八国议和，中国蒙绝大损失，爵相深忧国家瓜分之祸，迫于眉睫，挽救无策，遂抱采薪，百药罔效，竟于昨日与世长辞矣。
目前朝政皆由庆邸一手主持。因直督无胜任之人，特在太后前保弟调补，已奉旨真除，于二月初六交卸山东抚篆，即行入京谢恩。顺道祭奠李爵相，于二十谢恩出京，廿二接任直督篆。
一班老友，如徐菊人、阮斗瞻、荫午楼等，都来祝贺，谓弟名望与禄位俱隆，将来功业必在李故相之上。此种恭维语调，原属官场套语，无足轻重，而在我视之，直作黄粱一梦观耳。何则？朝中公正老臣都已谢世，朝政尽入贵胄之手，弟此次得跻高位者，赖有太后之宠眷耳。
然而慈宫春秋已迈，犹如风中之烛，一旦冰山崩，皇上独断朝政，岂肯忘怀昔日之仇？则弟之位置必不保。目前得过且过，太后苟有不测，弟即辞官归隐，明哲保身，古有明训。
弟已计之熟矣，特托吾哥留意。家乡苟有空地。邻近本宅者，代弟购置，价值不论多寡，唯以能筑园林为贵，整备将来退归林下，亲率儿辈莳花刈草，种竹养鱼，以娱晚景，其乐不啻登仙矣。
夫宦海风波，起于俄顷，故宜从速成交。苟有相当基地，即祈绘成草图，寄来一观，弟即汇银与吾哥，就可署券成交也。
译文
朝中那些德高望重的老臣死的死，亡的亡，国家的前景一天不如一天。荣禄中堂于十二月十七日逝世，大清国所赖以维持住朝廷政权的，能在动**艰难的环境中起支柱作用的，就只剩下李爵帅一个人了。不料自从和八国联军议和后，中国蒙受了很大的损失，李爵帅深深地担忧国家将要被瓜分这种灾祸，情况是那么紧急，迫在眉睫，可又没有什么办法来挽救，于是他也生了一场大病，各种医药都没有什么效果，竟然在昨天与世长辞了。