与弟世彤书
接弟八月十八来信，即复一函，已收到否？
吾弟素性耿介，孤标自赏，视功名如敝屣，较愚兄之恋恋于禄位者，几如冰炭之不相容。
夫位高招谤，誉重招毁，原属恒情。吾弟见群僚合力劾我，以为专权夺利所致，劝我解除兵柄，调京供职，此中含蓄甚深，具见同胞关怀之切，愚兄敢不纳谏如流。当时即嘱幕宾缮折，辞去本兼各职，放归田里。封递后，犹恐懿旨不准，亲书私函，专差送呈庆邸。哪知庆邸非但不允余辞职，反奏太后加给太子少保衔。遂再办辞折，于谢恩时将委曲情形详细奏呈，始得邀准，将四镇一半拨归陆军部尚书铁良节制，一半仍由兄兼统。其余本兼各职，未允辞卸。
愚兄虽怀急流勇退之意，无如朝廷不允息肩，犹未便挂冠逃遁。唯有静待机会，再申前请，誓必遂我初服而后已。
译文
接到弟弟八月十八日的来信，我马上就回了一封信，是不是已经收到了呢？
弟弟你一向性格正直，不同于流俗，傲然于世，把功名看得像破烂鞋子一样。对比愚兄我贪恋官位，几乎是寒冰和炭火两不相容。
官位高自然会招来攻击诽谤，声名好就会招致毁损，这本来就属于正常的情况。弟弟看到那群官僚合力弹劾我，以为是我专权争权夺利引起的，劝我辞掉兵权，调到北京供职，这里边深藏着弟弟对我深厚的情谊，能够感觉到同胞兄弟对我的深切关怀，愚兄哪里敢不接受并改正错误？接到你的信后，我马上托付身边的幕僚抄写好向朝廷请示的折子，辞去本职和兼任的各项职务，请求放我回到老家。这个折子交上后，我还恐怕太后懿旨不批准，又亲笔写了一封私人信函，专门派人送到了庆亲王的官邸。哪里知道庆亲王非但不允许我辞官，反而奏明慈禧太后加封我太子少保这个官衔。于是我只能再写一个辞官的折子，在谢恩时将事情的经过，底细等情况详细地写出奏明交给了太后，才得到许可，将四镇的军权划拨给了陆军部尚书铁良管理，一半仍由我兼管。其他的本职和兼管的各职务，没有被批准辞掉。