先问大家一个问题，我国古代一共出现了多少个皇帝？如果从公元前221年嬴政称帝开始算起，到1912年溥仪退位宣告中国帝制的结束，在这2132年的时间里，大大小小一共出现了422位皇帝（当然也有其他的说法）。这么多的皇帝，他们或许治国有方，或许荒**无度，死后都被埋葬在了精心所选的风水宝地之中，形成了我国独特的帝陵文化。
在如此众多的帝陵之中，有一座陵墓尤为特殊，它是中华人民共和国成立后第一座、也是唯一一座经由考古学家主动发掘的帝王陵墓，它就是明十三陵中的定陵——万历皇帝的陵墓。定陵发掘于20世纪50年代，受限于当时的历史条件，以及技术水平的不完善，定陵出土的文物没有得到很好的保存，导致很多珍贵文物被损毁。也就是在定陵发掘之后，考古学界才有了“不主动发掘帝陵”的规定。
今天，定陵的地宫已经成了著名的旅游景点，还能进入参观，但现在大家眼前的那个地宫，早就不是万历皇帝下葬时的样子。定陵在发掘过程中有哪些不为人知的故事呢？“不主动发掘帝陵”的规矩又是怎么来的？让我们一起回到现场去一探究竟。
● “躲过一劫”的长陵
说到定陵的发掘，我们不得不提到长陵。起初，考古学家们要发掘的帝陵是长陵，可调查一开始便陷入了困境。这是一次科学的考古发掘，而不是像孙殿英盗掘清东陵那样的野蛮发掘，所有的流程必须严格按照考古程序来，尽可能先找到通往地宫的隧道，在保持整个墓葬形制完好的前提下进入地宫。所以这第一步，就是通过勘探，找到长陵的地宫入口。
长陵是明成祖朱棣的陵墓，是十三陵的首陵，其规模也是十三陵中最大的。考古人员围着陵墓的宝城、宝顶忙活了好几天，连个地宫的影子都没找到。这里插一句，所谓的“宝城”“宝顶”，是古代陵墓的专业术语。明代的帝王陵采取的是封土形式，地宫之上堆成一个高高的土堆，四周再砌上高大的砖城，城墙上还设有垛口和女墙，像一座小城，所以被称为“宝城”。高大的封土远远望去，就像突出的圆顶，被称之为“宝顶”。