王项，闵西人氏，大章二十年探花出身。
那一年殿试的题目是先帝亲自出的，是一道时政题，边疆的军制问题。其他的几位士子答卷比较温和，独他，犀利激进，洋洋洒洒写了数千字，慷慨激昂。
据说，答卷不够写，他起身问先帝：“可写于桌上否？”先帝笑答：“诺。”后，收卷之时，先帝竟站在桌边读得入了迷。读罢，跟身旁的内侍说道：“此人有大才，但锐不可当，不为大忠，便为大奸。”
王项提出的大将“守边而不据边”的观点，解决了当时先帝为之头痛的武将居功自傲的问题。很多守边的武将，为了源源不断地向朝廷讨要粮饷、财物，与外寇勾结，装模作样地一次次来攻，再一次次镇压，拥寇自重。王政建议，在边疆设三个部门，使他们相互牵制，相互监督，权力分散。守边三年，必须回京述职。再由朝廷另行派遣大将前去。
在上京中设立武堂，为朝廷培养优秀的军事人才，为边疆输送优秀的将领。这一举措若得施行，将会削弱世袭武将的权力，加强中央集权。
本来，先帝有意钦点王项为状元，但恐其锋芒太露，招致祸患。且若大大抬举王项，会使一些开国肱股老臣寒心，于是，只给了个探花。
本来，殿试上中榜的士子为“天子门生”，仕途理应一片坦**。可众武将齐齐上奏，弹劾王项。重压之下，先帝便让王项去翰林院做了个小编修。
编修每日里负责修补前朝文献，整理本朝的起居录等。做那些事对于王项来说，是大材小用。所以，在先帝一朝，他的仕途很是不如意。
成筠河从前偶然去翰林院找书，结识了比他年长几岁的王项，被他的才识所折服，深深惊叹，结为好友。
成筠河爱丹青，王项擅画。我后来才知，成筠河的画技很大一部分是王项教的。成筠河曾给我画过木芙蓉，着色清淡，把三变之花，画得凛然冷艳。这其实是王项的绘画风格。下笔有傲骨，自成一派。