经验教给我们最重要的人生启示就是：维持别人对你的依赖，勿使其完全得到满足。倘若能如此的话，君王亦可以为你控制。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言2
最强大的影响力应该是让别人自动如你所愿来行动。如果能够做到无需逼迫别人，就能让他们心甘情愿地满足你的要求，那么你的影响力就无人可及了。而要获得这样的地位，上上之策就是创造出某种依附关系：他人需要你分忧解愁，或是少了你就无法运作。一旦这样的关系建立起来，你就可以高枕无忧了。俾斯麦毋需威逼腓特烈或威廉听命于他，而只是表明除非顺其所愿，否则他就会撒手不管，留下国王动弹不得。这样一来，两位国王就不得不随着俾斯麦的调子起舞了。
许多人误以为权力是独立不倚的，其实权力牵涉人际关系，你永远需要别人作为盟友。完完全全独立自主的人可以住在森林中的小屋里，他拥有来去自如的自由，但是他不会拥有权力。你能期盼的最好状况是其他人越来越依赖你，因此你能够享受某种逆转的独立：他人对你的需要使你得以自由。
法国国王路易十一酷爱占星术。他养了一名宫廷占星师，对他佩服万分。有一天，这名占星师预言宫中一名贵妇会在八天之内死亡。预言果然实现了，路易也吓坏了。他想，要不是占星师谋杀了贵妇以证明他的准确性，就是他太精于此道。而不管是哪一种情况，他的法力威胁了路易本人，这名占星师就得死。
一天晚上路易召见占星师。在占星师到来之前，国王告诉埋伏在周围的士兵们，一旦他给了暗号，就冲出来抓住占星师，把他从窗户上丢到数百尺下的地面摔死。
不久，占星师到了，在下达讯号之前，路易决定问他最后一个问题：“你声称了解占星术而且清楚别人的命运，那么告诉我你自己的命运如何，你能活多久？”