权势在握的人永远不会忘记，免费提供的事物必然是诡计。如果朋友给予你利益却不要求付费，事后他会要求比你想付给他的更加昂贵的东西。这就是讨价还价隐藏的问题，包括物质和心理两方面，因此，你要学习付费，而且要付以高价。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言63
文艺复兴时期佛罗伦萨的麦迪西家族靠着他们在银行业赚得的财富，建立了庞大的势力。然而在佛罗伦萨，一个屹立了数百年的共和国，用金钱买到权力的观念抵触这个城市引以为荣的民主价值。寇西默·德·麦迪西保持低调状态以应付这样的局势，他从来不夸耀财富。但是等到1470年，他的孩子罗伦佐成年时，家族的财富已经过于庞大，他们的影响力也太引人注目了，无法再掩饰下去。
罗伦佐用他自己的方式解决了难题，他发展出此后有钱人惯用的转移注意力策略：他成为有史以来最出名的艺术赞助人。他不仅毫不吝啬地买画，还为年轻艺术家创立意大利最好的师徒学校；就是在其中一所学校，年轻的米开朗基罗首度引起罗伦佐的注意，他邀请米开朗基罗住进他的家，他也给予达·芬奇相同的礼遇。一旦得到他的庇护，米开朗基罗和达·芬奇便成为他羽翼底下最忠诚的艺术家以回报他的慷慨。
每当罗伦佐面对敌人时，他就会挥舞赞助的武器，在佛罗伦萨的宿敌比萨于1472年威胁要反叛时，罗伦佐以温柔的手段倾注大量资金给比萨大学。比萨大学曾经是比萨的光荣和喜悦，但是长久以来光华尽失。比萨人民挡不住这种暗中的操作，同时满足他们对文化的热爱，终于打消他们对战争的渴望。
罗伦佐毫无疑问热爱艺术，但是他对艺术家的赞助同时发挥了实际功能，这一点罗伦佐知之甚详，在当时的佛罗伦萨，开设银行大概是最不为人敬重的赚钱方式，当然也不是受人仰慕的权力来源。艺术则位于另一端，近乎宗教超越的一端。通过花钱在艺术上，罗伦佐分散人们对他财富丑陋来源的意见，伪装自己为贵族。运用策略性的慷慨，最高明的莫过于引开人们的注意力，忽略不道德的事实，以艺术或宗教的外衣来包装自己。