即使是大智大勇之人也常常运用此计。在一些场合，貌似无知，实际上是至知，所谓大智若愚。你其实不必真的无知，做无知状即可。智慧对于蠢人无关紧要，疯子也无所谓理智清醒。所以，上什么山唱什么歌，见什么人说什么话。蠢人就是蠢人，貌似愚蠢的人也许并不是蠢人，因为懂得装蠢，本身就不愚蠢。善于掩饰自己的聪明，常常可以令人叹服。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言77
人们很难忍受别人比自己更聪明的感觉，所以往往会找不同借口来为自己解脱：“他只是拥有书本知识，我才是真才实学。”“他不过是在父母的供养下才获得良好的教育。如果我的父母也这么有钱，如果我也能享有特权……”“他不像自己以为的那么聪明。”如果这些说法都无法站住脚，那么就会有另外一套说辞：“或许在狭窄的知识领域他知道的比我多，但是离开本行他可就一点都不聪明了。即使是爱因斯坦，不谈物理学，就成了一个十足的傻瓜了。”
聪不聪明对绝大多数虚荣心强的人来说是如此重要，因此，绝对不能漫不经心地侮辱或贬低一个人的智力，这是无法原谅的错误。另一些人则充分利用这条规则，使自己显得很低能，让别人感觉到自己很聪明，很舒心和安心，而放松了警惕。
1865年普鲁士国会议员俾斯麦想要让奥地利签署一项条约，这项条约完全有利于普鲁士，却违反奥地利的利益，需要用一定的计谋才能让奥地利同意签署。当时，奥地利的谈判代表布洛姆伯爵是热衷玩牌的高手。他最拿手的牌戏是QUINZE，并且经常表示可以从一个人玩QUINZE的方式来判断他的性格。俾斯麦听过布洛姆的这套说法。
在开始谈判的前一天晚上，俾斯麦装作不知情地邀约布洛姆玩QUINZE，后来这位普鲁士人写道：“那是我最后一次玩，我玩得那么莽撞，不瞻前顾后，让每个人都吓了一跳，我输了好几千塔拉，但是我成功地愚弄了布洛姆，因为他相信我是一个胆大妄为的人，而且很容易屈服。”除了表现得毛毛躁躁，俾斯麦也装出呆呆笨笨地样子，说一些可笑的话，仿佛神经搭错了线。