并非人人都能做国王，但在你的等级范围之内，所作所为应该比国王更当之无愧。无论做什么都应该有王者的风范。行动谨慎，心胸开阔，虽然不能成为现实生活中的国王，但德才兼备，真正的王者气质已寓于人格之中。如果自己能遵循伟人的做人标准，就不会嫉妒伟人。那些身处王座附近的人，更应拥有王者真正崇高的禀赋。他们应该学习王者伟大的精神和道德风范，而不是表面上的排场，其志在高贵与实质，而非追求虚荣和浮华。
——巴尔塔沙·葛拉西安：智慧箴言80
1803年7月，巴黎爆发革命，迫使国王查理十世退位。国内最高权威人士聚集在一起开会，选择继承人，他们挑中的人选是奥拉雅公爵路易·菲力普。
一开始情况就很明显，菲力普是一个特别的国王，不只是因为他来自王室的不同支派，或是他的王冠并非继承得来，而是由委员会授予的，这些使他的合法性成了问题。真正的原因是他讨厌仪式以及王室礼节，他的朋友中银行家多过贵族，而且他的风格不是要创立一套新的王室典章制度，而是想脱离那些尊贵的地方，最好能与实业家和中产阶级打成一片。因此和菲力普联结在一起的象征符号既非权杖，也不是王冠，而是他骄傲地走在巴黎街头时，携带的灰色帽子和雨伞，仿佛他是出来闲逛的。
菲力普邀请法国最重要的银行家罗思柴尔德前来王宫，他以平等的姿态以礼相待。不像之前的任何国王，他和罗思柴尔德大谈特谈生意——他十分爱钱，并且积攒了一大笔财富。
但是随着他举步维艰地展开自己的统治，人民开始瞧不起他，贵族阶级也无法忍受国王不似人君，更像一个平民。不出数年他们就背弃他了。逐渐壮大的穷人阶层，包括赶走查理十世的激进分子，也不满意他既不像个国王，也不能为人民谋福利。那些最受菲力普照顾的银行家也开始明白，是人民掌控国家而不是国王，于是也越来越藐视他。一天，在王室举办的火车旅行启程时，罗思柴尔德因为菲力普迟到而当众斥责他。曾几何时，国王以平等之礼招待银行家成为当时的一大新闻，而现在，银行家却把国王当成小辈来对待。