布朗温家准备从贝尔多弗搬走，做父亲的现在得待在城里。
伯金已经领了结婚证，厄休拉却一天天地往后推。她还在犹豫，不愿定下准日子。一个月后辞职的通知已经报给中学三个星期了。圣诞节也不远了。
杰拉尔德在等着厄休拉和伯金的婚礼，这对他十分关键。
“我们喜事成双怎么样？”一天他向伯金说道。
“谁是第二对儿呀？”伯金问。
“古德伦和我呀。”杰拉尔德说道，大胆的眼神一闪一闪的。
伯金直直地盯着他，似乎吃了一惊。
“真的，还是玩笑？”他问。
“哦，真的。好吗？古德伦和我与你们一道速办？”
“当然可以，”伯金说。“我还不知道你们好到这种程度了。”
“什么程度？”杰拉尔德望着对方，笑了。
“哦，我们都走到了头。”
“还要把这种关系置入广阔的社会基础之上，去获得更高的道德意义。”伯金说。
“像是这样，从它的长度、宽度和高度上看。”杰拉尔德笑着答道。
“那，”伯金说。“我得说，这是跨出了极好的一步。”
杰拉尔德仔细看着他。
“你为什么没热情呢？”他问。“我以为你是结婚狂呢！”
伯金耸了耸肩膀。
“人也可以是鼻子狂。有各种各样的鼻子，扁鼻子和其他别的样的。”
杰拉尔德笑了。
“也有各种各样的婚姻吗？冷冰冰的，和其他别的样的？”[92]他说。
“是的。”
“你以为要是我结婚，也会是种冷冰冰的婚姻吗？”杰拉尔德头一歪，嘲弄地问。
伯金冲口而笑。
“我怎么知道会是什么样的婚姻呢！”他说。“别用类似我自己的事来骂我。”
杰拉尔德默默地想了一下。
“可我真想知道你的意见。”他说。
“对你的婚礼呢，还是对结婚的看法？为什么想听我的意见呢？我没什么看法。我对法律上的婚姻没兴趣，无论是这种形式的还是别的形式的。这只是一个合适不合适的问题。”