老太太在**又躺了一年，之后溘然而逝。乔治不再写信，我却从别的途径知道了他的近况。他跟梅休兄弟走得越来越近。老梅休破产之后，两个儿子还住在艾伯维奇诺丁汉路边那栋阴森森的大房子里。这房子本是两人的母亲留给他们大姐莫德的。莫德结过婚，不过跟丈夫分居了，如今算是兄弟俩的房东。她身材高挑、块头很大、颧骨高耸，油腻腻的黑发绕着耳朵成了个纂。汤姆·梅休长得也挺英俊，皮肤黝黑，脸色红润，一双明亮的眼睛很是张狂。
梅休家的房子被称作“冬青馆”，非常坚固，全部用红砖建成，看着有年头了。房子距离艾伯维奇的主路只有五十码。跟主路之间隔着一片乱糟糟的草坪，周围一圈高大的黑色冬青树，看起来好像整栋房子被张牙舞爪的冬青树团团围住了似的。从宏伟的入口走入，映入眼帘的是房子光秃秃的一侧墙面和占地相当广的一片马厩。老梅休在世时马厩里养了不下三十匹马。现在马厩的墙缝里都长了草，所有的门都被晒褪了色，紧紧关闭着，只有乔治过来看马的时候偶尔会开两三扇。
渐渐地，本地有点闲钱却又郁郁不得志的男人们都喜欢来“冬青馆”，简直把这里当成了俱乐部。这儿的餐厅很大，但是很阴森，几乎没有任何装饰；客厅也没什么人气；反倒是晨间起居室里放了几把柳条编的椅子，拉着厚厚的窗帘，还有一只巨大的餐具柜，足够舒适。在这里乔治跟着梅休每周跟其他几个男人聚两三次，讨论马匹，顺道发泄对女人们颐指气使的不满。乔治都会带着威士忌过来。他们打牌的时候也会来钱，不过都不敢玩得太大。附近有些已婚男人也来参加这个“单身汉聚会”，他们的太太可是恨死了。
“他跟梅休家的人混在一起时简直让人没法忍。”梅格抱怨道：“我敢打包票，他们除了诋毁我们就不干别的。”