汉文时，得魏文侯乐人窦公，年百八十，其书即《周礼·大司乐章》。窦公目盲，其书盖未盲时所受，定系古文。然一献而人能识之，可证当时识者尚多。至东汉许君之时，识古文者渐少。盖汉以经术取士，经典一立学官，人人沿习时制，其书皆变古而为隶矣。若伏生之二十九篇，当初本为古文，其后辗转迻写，遂成隶书。高堂生传《礼》，最初为篆为隶，盖不可知，《诗》则成诵于口，与焚书无关，故他书字形或有背谬，而齐、鲁、毛、韩四家，并无因字体相近而致误者。
《易》以卜筮独存，民间所传，自田何以至施、孟、梁丘，皆渐由古文而转变为隶。《左传》本系古文，当时学者鲜见，《公羊》初凭口受，至胡毋生始著竹帛，为隶书无疑。大抵当时利禄之途已开，士人识隶已足，无须进研古、籀。许君去汉武时已三百余年，历年既久，识古文者自渐寥落。而一二古文大师，得壁中经后，师弟相传，辗转录副以藏。以不立学官，故在民间自相传授，寖成专家。此三体石经之古文所由来也。夫认识文字，端在师弟相传。
《说文》所录古文，不过三百余字。今《三体石经》尚有异体，缘壁经古文，结体凌乱，有不能以六书解者，许君不愿穿凿，因即屏去不录，如《穆天子传》“八骏”之名，今亦不能尽识也。
汉时通行载籍，沿用隶书，取其便于诵习，而授受弟子，则参用古文。《后汉书？贾逵传》：“章帝令逵自选诸生高才者二十人，教以《左氏》，人与简纸经传各一通。”盖简载古文，而纸则隶写。至郑康成犹然，康成《戒子书》云：“所好群书，率多腐敝，不得于礼堂写定，传与其人。”所谓“腐敝”者，古文本也。
马、郑《尚书》，字遵汉隶；而《三体石经》之古文，则邯郸淳自有所受。若今世所行之伪古文《尚书》，《正义》言为郑沖所作，由魏至晋，正《三体石经》成立之时，郑沖即依石经增改数篇，以传弟子。东晋元帝时，梅赜献之于朝。人见马、郑本皆隶书而此多古字，遽信以为真古文孔《传》，遂开数千年聚讼之端。