他差不多又看了一个多小时的书，随后又被突如其来的寂静打断了。屋外的暴风雨还在继续咆哮着，甚至比之前更猛烈了。雨点打在窗户上，溅起冰雹大的水珠。屋子里还是一片寂静，除了风吹进烟囱里的回**声，就只有雨点打进烟囱所发出的哗哗声。壁炉里的火也慢慢小了，已看不见火星，只燃着暗红的余火。马尔科姆逊全神贯注地听着，只听到一丝轻微、模糊的声音。那是从房间的角落里发出的，那里正是拉绳摆动着的地方，他猜可能是风吹得大警钟摇摇晃晃，拉绳也跟着晃动，从而和地板摩擦发出了哗啦声。他抬起头，借着昏暗的灯光，看到那只大老鼠抓着那根拉绳，正在拼命地啃咬。拉绳快被咬断了，他看见被咬开的绳芯上的浅颜色。就在这时，拉绳被咬断了，下面的一截落在橡木地板上，发出“噗”的一声，而那只大老鼠仍趴在上半截拉绳的末端，像个流苏或小球一样，在上面**来**去。这时，马尔科姆逊突然意识到，他再也无法抓住拉绳向外面求助了，一种恐惧感油然而生，随之而来的便是难以遏制的愤怒，他抓起一本书就向那只大老鼠扔去。他砸得很准，但还是被老鼠躲过去了，老鼠从拉绳上跳下来，“咚”的一声落在地板上。马尔科姆逊立刻向它冲去，它一溜烟儿地跑了，消失在黑暗中。马尔科姆逊决定停下他手头的工作，全力去捕老鼠。他把绿灯罩取下，这样灯光可以照到房间的每个地方。房顶也被照亮了，那些原来黑漆漆的地方都变得亮堂起来，墙上的画也清晰可见。马尔科姆逊站在正对着壁炉右边第三幅画的地方。突然，他被眼前的一切惊呆了，随即恐惧便占据了他的大脑。
在画的中央，露出一大片不规则的褐色画布，其他地方还是和之前看到的一模一样，那些椅子、炉角、拉绳都在，但就是法官不见了。