Warm River
厄斯金·考德威尔/Erskine Caldwell
司机在吊桥旁边停了车，向我指了一下河对岸的房屋。从火车站到这里，大概两英里，于是我付给他两角五分钱便下车了。司机离开后，我感觉很孤单，此时，在凄冷的夜晚中只有星星点点的灯光在山谷中闪烁，而脚下宽阔碧绿的河水则冒着热气在流淌。山峦向四周蜿蜒，恰如夜空中的乌云。只有向远方眺望，才可以依稀看到落日暗淡的余晖。
踏上吊桥后，小桥随着我脚步的节奏开始摆动。很快，强烈的摇晃使我几乎无法迈步。只有走得越来越快，才能将我自己固定在如钟摆一样摇晃的桥上。当最后我望见彼岸的时候，那里的山猛然扑过来，栽入温暖的河水中。我把手提包抓得更紧了，尽我所能地跑起来。
尽管到了对岸，双脚踩在砾石小路上嘎吱作响，我依旧有些害怕。我知道如果是在白天，我会毫无惧色地走过这座桥。可是在晚上，在一个完全陌生的乡村，四周黑山耸立，脚下宽阔黛绿的河水长流不息，面对此情此景我的手不由自主地颤抖起来，心脏也开始剧烈地跳动起来。
我很容易就找到了那幢房子。回想起刚才过河时的奔跑，不禁自嘲般地大笑了起来。过桥后，首先映入眼帘的就是那幢房子。就算我没有看到，格莱琴也会叫我的。她在门廊台阶上站着，正在等我。听见她用那熟悉的声音呼喊我的名字时，我为自己竟被四周群山和脚下宽阔的河水吓倒而感到有些羞愧。
沿着砾石路，她跑下来接我。
“吊桥吓坏你了吧，理查德？”她很兴奋地问道，双手挽住我的胳膊，带我走到上面的房子里去。
“我想确实是这样的，格莱琴，”我回答说，“不过总算跑过来了。”
“开始的时候，每个人都会努力的，可走过一次就知道了，那就像在绷索上走。小的时候，我常常走绷索——你没走过吗，理查德？我们曾经把绳子在谷仓的地面上拉直，在上面练习过的。”