明代是继唐宋之后的第三个茶文化高峰，在这波澜壮阔的茶文化复兴中，闲静有致的金沙寺僧，从普通窑器制作的沉淀泥浆中，抟其细土，加以澄炼，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，夹杂在其他日用陶器的空隙中，以划时代的意义，烧出了第一把紫砂壶。其后，明代万历年间的时大彬，仿照供春的款式，批量制作容量较大的紫砂壶。等他游历苏州等地，遇到像陈继儒那样懂茶爱茶的文人，明白了茶理之后，其制壶风格为之一变，他把文人情趣渗透到壶艺里，开始制作适于文人泡茶的小壶。并且一改金沙寺僧和龚春的“淘细土抟坯”，又在细土中混杂些石英砂颗粒，大彬壶便“不务妍媚而朴雅紧栗，妙不可思”，成为文人案头的把玩妙品，可生人闲远之思。明末四公子之一的陈贞慧，是江苏宜兴人，他在《秋园杂佩》里记载：“时壶名远甚，即遐陬绝域犹知之。其制始于龚春，壶式古朴风雅，茗具中得幽野之趣者。”得幽野旨趣，陈贞慧一语道破了茶与紫砂壶的真正迷人之处。
明代的文人，在泉石竹下、僧寮道院、栖神物外、坐语道德中，清神出表，以泻清臆，对紫砂壶的形制和大小提出了很高的审美标准。周高起在《阳羡茗壶系》中说：“壶供真茶，正在新泉活火，旋瀹旋啜，以尽色香味之蕴。故壶宜小不宜大，宜浅不宜深，壶盖宜盎不宜砥，汤力茗香，俾得团结氤氲。”周高起从紫砂壶的结构和审美上，分析了在旋瀹旋啜的饮茶过程中、紫砂壶的选择问题，值得我们学习仿效。冯可宾《岕茶笺》中的见解，更是独到，他说：“茶壶以小为贵，每一客，壶一把，任其自斟自饮，方为得趣。何也？壶小则香不涣散，味不耽搁，况茶中香味，不先不后，只有一时。太早则未足，太迟则已过。得见得恰好，一泻而尽。化而裁之，存乎其人，施于他茶，亦无不可。”