除了题材颠倒以外，时间的颠倒也一定不能忽视。梦的伪装常常使用一种技巧，把一件事的结果或一连串思想的结论表现于梦的开始，而把结论的前提或导致事件的原因置于梦的结尾，任何对梦的这种伪装技巧不注意的人，都会在释梦时茫然不知所措。
的确，在一些梦例中只有当我们把其中的内容通过几方面的颠倒之后才会得到它的意义。例如，一个年轻的强迫性神经症患者在其梦的背后隐藏着一个从童年起就希望父亲死去的愿望，因为他怕他的父亲。梦的内容是：他的父亲责骂他，因为他回家太晚。但是在精神分析治疗中，梦中所发生的前后关系以及梦者的联想表明这句话原来的意思必定是他对他的父亲很恼火，在他看来，他的父亲回家总是太早（即太快）。他倒希望他的父亲根本就不回家，这就与希望父亲死去的梦所表达的愿望相同。因为当他还是个孩子时，他因在父亲不在时对另外一个人做了性侵犯动作而感到负罪，并被警告：“等你爸爸回来再说！”
如果我们希望更进一步研究显梦与梦念之间的关系，最好的办法莫过于用梦本身作为出发点，考虑梦中表现方法的那些形式特征与它们背后的梦念之间的关系。在这些形式特征中，在梦中给我留下最为突出印象的，是各个特殊梦象之间的感觉强度差异，以及梦中各特殊部分或梦与梦的比较之下而产生的清晰性的差异。
各个特殊梦象之间的强度差异包括从我们所希望的但又不甚合理的、大于现实的清晰度直到我们认为梦的特征必然出现的、令人心烦的模糊性，而这种模糊性又与我们感知的真实对象的不清晰在程度上不能相比。另外，我们通常把梦中不清楚的对象称为“稍纵即逝的”。同时，我们认为对那些更为清晰的梦象感知的时间更长一些。现在的问题是，梦内容中各片断的清晰性差异到底在梦材料中是由什么决定的。