我们在研究妇女的性别发展中，提出了两个预测。第一，妇女只有经过反复的斗争，她的体格才能适应其功能。第二，性别发展中的关键性转折点在青春期以前就已做好准备或已经完成。这两个预测很快就会被证实。而且，与男孩的情况的比较告诉我们，小女孩向正常妇女的发展更加困难，也更加复杂，因为它包括两个额外的任务；而在男人的发展中并没有与之相当的任务。让我们从两种性别的起源谈起吧。男孩和女孩的生理物质无疑是各不相同的，关于这一点，无须精神分析来确定。**结构的差异伴随着其他一些身体上的差异，对于后者，大家如此熟悉，在此无须再提。差异也出现于本能气质中，我们从中可以看出后来所形成的妇女的性质。小女孩通常缺少攻击性、对抗性和自我满足感；她似乎更需要给予爱抚，因而显得更具依赖性和顺从性。这种顺从性的结果可能是这样：她更容易也更快学会控制排泄；尿和粪便是儿童送给其照料者的一批礼物［见第100页］，而且控制大小便是儿童的本能生活所能诱导取得的第一个让步。人们还有一个印象：小女孩比同龄男孩更聪明更活泼；她们更常走出户外接触外部世界，同时形成更强烈的对对象的精神贯注。我无法说清，女孩在发展中的这种领先是否已被精确的观察所证明。但毋庸置疑，无论在什么意义上都不能说女孩在智力上落后于男孩。然而，这些性别差异并非常重要，因为它们可以被个性变化所超越。就我们当前目的而言，它们可以忽略不计。
两种性别似乎都以同样的方式经历了力比多发展的早期阶段。我们原本期望女孩在肛欲攻击阶段已表现出在攻击方面的落后，但事实并非如此。我们的女精神分析家对儿童游戏的分析已表明，小女孩的攻击性冲动在丰富性与猛烈性方面都完整无缺。当她们进入**欲阶段时，两性的差别就完全被两性的一致所掩盖了。现在，我们不得不承认，小女孩即是一个小男孩。正如我们所知，对于男孩而言，这个阶段的标志即下述事实：他们已学会如何从他们的小阴茎那里获取快乐感，并把其兴奋状态与他们**的念头联系起来。小女孩则通过其更小的**做同样的事。看起来她们的一切**活动都是在这种阴茎的等同物上进行的，真正的女性**（vagina）则仍未被两性发现。一些关于**感觉的报告也确实存在，但是要把这些感觉同肛门（anus）或（**）前庭（vestibulum）的感觉区别开来，却是不容易的；而且这些**感觉在任何情况下都不能起重要作用。我们有权坚信我们的观点：在女孩的**欲期，**是主要的性感区。当然，情况不会一直如此。随着女性气质的产生，**就全部或部分地把其敏感性连同其重要性移交给了**。这是妇女在其发展中不得不完成的两个任务之一，而相比之下要幸运些的男人只需要在其性成熟时期，继续进行那个他早先在性欲早期旺盛阶段就从事过的活动。