在去世之前，佩索阿把几百份手稿放在一个大信封里，信封贴着标签，上书“不安之书”，里斯本国家图书馆佩索阿档案馆保存的头五个信封里装的就是这些手稿，不过他们还藏有其他几百封手稿——非常散乱，涵盖了作者其余所有作品——并且非常明确地标有L.和D.的字样。在后面的注释中，葡语手稿都在方括号内被标注了官方档案参考编号（信封上的编号位于斜线之前），有的编号为打印字体，有的为手写（“ms.”），或者半打印半手写（“混合”）。那些并非真正由佩索阿本人确认属于《不安之书》（由此可知，被收录进《不安之书》的手稿都是他人推测的）的手稿被标为a+。在这些手稿里，空白处和各行之间有600余个替换词句，不过只有最重要的词句被引用到了注释之中，而这些注释的主要关注点在于提供文学、历史和地理等方面的参考。
序文
佩索阿为《不安之书》撰写了多篇序文，此处收录了其中两篇。这两篇序文无疑都写于20世纪10年代，不过第二份序文描写了一个虚构的作者，他住在两间租住屋内，而不是一间，而且此人似乎比其他文章里描述的助理会计员更为成功。在《不安之书》的前期部分，作者/叙述者被称为韦森特·盖德斯（详见前言），或许此人在佩索阿的心里依旧是个模糊的形象，不过在一篇第一人称的文章里，盖德斯不仅提到了他四楼的租住屋（一个房间），还说起他的职业是助理会计员。另外两篇提到盖德斯名字的序文收录在附录一中，而其他几篇序文——从讲述者的角度写成，而不是从佩索阿的角度来写——均被收录进了“虚构自传”章节。1915年，费尔南多·佩索阿、马里奥·德·萨—卡内罗和路易斯·德·蒙塔尔沃创立了刊物《奥菲欧》。虽然这本刊物只出版了两期，但其中的评论文章对于20世纪葡萄牙文学的发展起到了至关重要的作用。