繁荣常常会扭曲人的判断力，并且几乎将人的鉴别力毁之殆尽，一个人的生活方式和购买的东西通常会让这一点表露无遗。
在繁荣时期，社会上有一种潮流，就是热衷于购物，并且毫无怨言地高价购买，因为高价格成了原则。在购买东西和安排生活的过程中，人们很少进行适度的鉴别和判断，其实如果能做到这样，很多情况下都可以避免高价格。在选择我们所需要的东西时，不管是生活必需品，还是我们渴望的东西，若能运用一点鉴别力，每次就能节省一些，有时甚至能省下50％的钱。
有一个众所周知并广为接受的事实，那就是一般的美国人大多是优秀的推销员，但却是非常蹩脚的购买者。作为一个民族，我们非常重视销售能力的教育，而且已经把这一能力培养和发展到了很高的水平。有许多学校专门教授营销技能，还有许多著名的商业学院，最近也陆续设置了营销学系。由此可见，如何销售东西受到人们极度的重视，但是大多数人依然继续以散漫、随意和不科学的方式购买自己所需的消费品。
假设我们下定决心只购买那些最能满足我们需要的东西，并且在每次购物的过程中，都运用判断力做出最好的采购决定，等到这年年底，这种精挑细选的购物方式所产生的效果就会非常清楚地显现出来。
试想有多少次，我们冲进一家商店，买下一些并不是自己真正想要的东西。等我们回到家，就会把它们挂在橱柜里，或者放到抽屉里，甚至搁置在高高的架子上，一放就是几个月，甚至是好几年。当我们需要或想要一件东西时，假设我们只买需要或想要的那件东西，并且在我们确定那件东西就是我们需要或想要的东西以前绝不购买，那么我们很可能会发现，过去所购买的东西有很大一部分确实是欠缺考虑的，至少其中一些是完全不必要的。