萨拉和我礼貌地岔开了她哥哥的话题。我忽然记起，很多年前的报纸上曾有一篇文章，作者阐述了她对更新的看法。她用墙上的层层壁纸来比喻我们掩藏真实的自我，她说一层一层地剥掉那些伪装的外表，我们就看到了最里层的真我面目。
我告诉聚精会神的小女儿：“我们经常需要‘蜕皮’，要脱掉身上那些装饰。当我们成熟之后，就发现某些东西不需要也不必要了。这条蛇不再需要这张皮，也许是蛇觉得它太僵硬、太多皱纹了；也许是它觉得，这张皮穿在身上不再像以前那么光滑了，蜕下一层皮就像买了一件新衣服一样。”
当然了，我确定这一解释不能得到真正的博物学家的认可，但萨拉理解了我的意思。在我们的交谈中，我知道萨拉开始领会“更新是进步的一部分”这个道理，即便只是细微地理解。她领会了：我们需要好好审视自我、房间、功课，注重创造性以及精神追求；明白了我们需要保留什么，摆脱什么。我小心地指出：这是自然过程，并非被迫的。
我解释说：“蛇喜欢自己的皮时，就不会蜕掉它。这是它们成长的自然结果。”
萨拉说：“爸爸，我明白了。”接着便从我腿上跳下去，拿着蛇皮跑开了。
我希望她能记住这个道理，那就是：我们长年累月地把自己层层包围在人情世故中，为了寻找掩藏在底下的真正自我，我们需要检验判断这些外衣，当认识到有些东西是没有价值的、不必要的或者是有缺陷的，就把它们剥去；或者，最好把那些剥去的东西保存下来，以提醒激励我们不断创新，精神上不断完善。
我们长年累月地把自己层层包围在人情世故中，为了寻找掩藏在底下的真正自我，我们需要检验判断这些外衣。
1. Everything they see for the_________ time is elementary to their sense of beauty and creativity； they see only merit and excellence in the world_________ educated otherwise.