问：过去对于教师，相当尊重。供的牌子，“天地君亲师”。现在教师在社会上的地位很低，所以一般青年都不愿意进师范学校；作父母的，也不愿意子弟学教育，如何改革这种风气？教师节是我们自己鼓吹的，似不大合适。
胡适答：“人之患，在好为人师”，这是两千年前孔子说的话。我们大家都是同行，走上了“人之患”的一条路。说到尊师重道，过去只是一句口号。我们从小说中看到的老师的待遇，是多么的菲薄。老师吃的是包饭。如果有肉吃，也薄得可以被风吹上天去，普通的菜是苜蓿，是喂猪喂牛的。教师给人家看不起，实在是很平常的事情。现在，每年的教师节定在孔子的生日。孔子是全国人崇拜的教师。别的国家崇拜英雄，崇拜豪杰，我们的国家在二千年以前，所崇拜的，就不是英雄豪杰，而是孔子——教师。孔子一生致力的，以“学而不厌，诲人不倦”八个字可以说明。厌，不是讨厌，而是满足。学而不厌，是说，学了总是觉得不满足。
《论语》“学如不及，犹恐失之”，是学而不厌的解释。又孔子教人，是启发人家的兴趣，并希望人家启发他。孔子最得意的学生是颜回。他说：“回也非助我者也。于吾言无所不悦。”朱子说，孔子这个话，好像不高兴，因为孔子希望人家启发他，所谓“教学相长。”《论语》全是鲁国的方言，内容是孔子与子弟的问答。孔子同子夏讨论《诗经》后说，“启予者商也”，就是说，我还没有想到。这是教学相长的明证。“诲人不倦”，并不是自己不倦，而是教人不倦，天天教人家不厌倦。怎样教人家不厌倦呢？就是要使学生自己兴奋启发。孔子说：“不愤不启，不悱不发，举一隅，不以三隅反，则不复也。”就是说，自己有求知识的欲望，自己愤发。如果自己没有欲望，自己不感觉兴奋，举一而不晓得其他，这种学生是饭桶，我不理他。