晚上的时候，壁炉边变得热闹起来，勒皮克先生、费利克斯、埃内斯蒂娜和胡萝卜须围坐在那里，热烈地讨论着。壁炉里刚刚添了一些树桩，正呼呼地燃烧着。大家摇晃着座椅，各抒己见。勒皮克太太不在现场。于是，胡萝卜须也开始发挥他的高见了。
“在我看来，”他说，“家族这种说法几乎是没有意义的。爸爸，我非常爱你，你是知道的。但是，我爱你，绝对不是因为你是我的父亲，而是因为，你是我的朋友。坦白地说，你并没有做出什么特别的贡献，能让你成为我的父亲。但是你给我的友谊，在我看来那是一种崇高的恩赐。这种恩赐，你并非是非给我不可的，但是你却给了我，而且是那么的慷慨。”
“啊！”勒皮克先生觉得有些不可思议。
“我呢，那么我呢？”费利克斯和埃内斯蒂娜抢着问道。
“都是一样的。”胡萝卜须说，“成为我的哥哥和姐姐，这是一件很偶然的事情，我有什么需要感谢你们的地方？我们可能都不会出生在勒皮克家，但这又如何呢？这种事情并不是你们所能改变的。这种亲属关系并非出自我自愿，我也无法从中感受到特别的喜悦。但是我要感谢你们，因为你，我的哥哥，你保护我；而你，我的姐姐，你一直在尽心地照顾我。”
“这是我应该做的。”费利克斯说。
“他这些古怪的想法是从哪里来的？”埃内斯蒂娜说。
“我说的这些话，”胡萝卜须说，“是经过深思熟虑的。不过我并不针对谁，即便是妈妈站在我们的面前，我还是会这么说的。”
“你绝对不敢说一个字。”费利克斯说。
“难道我说的有什么不对？”胡萝卜须说，“请认真听我说的话，仔细地琢磨它的意思。我可不是一个无情无义的人，我深深地爱着你们，我的心中充满了热烈的爱恋，几乎不知道该怎么表达。不过这种爱心，并不是简单而平庸的，它是有意识而理智的。是合乎逻辑的，对，就是合乎逻辑的。”