“我估计肯定能在这儿找到你们，”水獭快活地说。“我今天早晨去的时候，沿河一带都吓坏了。他们说水老鼠一夜没回家，鼹鼠也不见了。一定是出了可怕的事。当然，你们的脚印被大雪盖住了。但是我知道，大家有了困难往往都向狗獾这儿跑，即使没有来这儿，狗獾也都有法子知道，因此我马上就到这儿来了，穿过了野树林和大雪！天呀！在红彤彤的太阳映照着黑色的树干时，走在大雪里真是美妙！你在寂静里走，不时有雪团从树枝往下‘噗噗’地掉！吓得你直跳，想藏起来。只一夜功夫，雪碉堡、雪窟窿就不知道从什么地方冒了出来，还有雪桥、雪梯田、雪城墙——我真恨不得在那儿玩上几个小时呢。有些地方很大的树枝也生生叫雪压断了，知更鸟在断枝上飞落、跳跃，得意洋洋，仿佛那是它们的功劳。一行零落的大雁从头顶飞过；几只白嘴鸦在树上打旋，搜查，然后带着愤恨的神气扇着翅膀飞了回去。但是，我就是找不到一个懂事的动物打听消息。
半道上遇见了一只兔子蹲在树桩上，拿爪子洗他那张愚蠢的脸。我悄悄走到他后面，把一只前爪放到他肩上，兔子吓坏了。我揍了他脑袋两下，才从他那里得到了几句懂事的话。最后我设法从他那里挤出了消息，说是昨天晚上有个兔子在野树林里见过鼹鼠。他说兔子窝里有个传说，水老鼠特要好的朋友鼹鼠受了点儿气，他迷了路，几只出门找食的兔子就跟他捣蛋，吓唬他，赶得他乱跑。‘后来你们总做了点什么吧？’我问，‘上帝可能没有给你们头脑，可你们有好几百只呀，胖墩墩的大家伙，肥得像奶油一样，你们的洞又四通八达。你们无论如何总可以接纳他进洞，给他安全和舒适，或是做那种打算的。’‘什么打算，我们吗？’兔子只说，‘哪种打算？我们兔子能有什么打算？’于是我揍了他一下，走掉了，没有别的办法。不过，我总算学到了一点儿东西。我要是有机会再遇见他们，我还有可能多学到点东西——否则就让他们学到点东西。”“你那时是否有点儿紧张？”鼹鼠问，一提起野树林，昨天的恐怖又回到他心里。