乞力马扎罗是一座海拔19710英尺且长年积雪的高山，据说是非洲最高的山峰。这座山的西峰被称作马塞人[东非一个著名的游牧民族。]的“鄂阿奇—鄂阿伊”——上帝的神殿。西主峰的旁边，有一具豹子的尸体，已经风干冻僵。没有人知道这只豹子跑到这么高寒的地方来寻找什么。
“不可思议，伤口竟然不痛。”他说，“痛的时候你才知道自己受伤了。”
“真的吗？”
“千真万确。不过很抱歉，这股气味肯定让你很难受。”
“别这么说！求你别这么说。”
“瞧那些鸟儿，”他说，“它们为何而来？是这儿的风景吸引了它们，还是这股气味吸引了它们？”
一棵合欢树的浓荫下有一张行军床，一个男人躺在上面，目光越过树荫，向阳光炫目的原野望去，三只大鸟面目可憎地蜷伏在那里，还有十几只在空中盘旋，它们在掠过的地方投下迅疾移动的影子。
“从卡车抛锚那天开始，它们就一直在那儿盘旋。”他说，“今天它们第一次落到地上。起初我还非常认真地观察它们翱翔的姿态，想着可以把它们写到故事里。现在想想可真滑稽。”
“我不想让你写这些。”她说。
“我只是说说而已，”他说，“说说话会让我感觉轻松一些。可是我不想烦你。”
“你知道我不是因为这个烦，”她说，“我是因为什么忙都帮不上，才这么紧张不安。我觉得咱们可以尽量放轻松点儿，等着飞机来接。”
“或者等不及飞机来接。”
“求求你告诉我，我现在能做什么，我总能干点儿什么吧。”
“你可以把这条腿锯下来，这样说不定能止住，不过，我对此表示怀疑。或者你也可以给我一枪，现在你是个好射手。我教过你打枪的，对吧？”
“求你别这么说，我给你读点儿什么吧？”