甘蓝是我们的菜园里最早开始种植的蔬菜之一。它在古希腊和罗马人那里的重要性仅次于蚕豆和豌豆。不过它比后两者的历史都长。然而至于后来它是如何被一步步从野外加以驯养种植，一直到今天这种易于食用的甘美状态的，却没有人能说得清。
甘蓝，令人崇敬的小精灵，小花园的古老主持者，它会给我们讲述无数妙趣横生的故事。它是一座甜美的宝藏，它使人类受益，也使菜粉蝶的毛毛虫受益。小小白色蝴蝶的幼虫们对各种甘蓝的叶子似乎情有独钟。它们不管三七二十一席卷着那些脆嫩的宽大叶片，无论是花椰菜、卷心菜、牛心菜还是皱叶甘蓝、芜菁和甘蓝芜菁，它们都照吃不误。
在甘蓝类蔬菜被驯化之前，菜粉蝶的毛毛虫们当然不会让自己饿着肚子。它们吃甘蓝的祖先们——一些生长在海边的崖壁上的野生甘蓝。不过，由于这种植物只分布在沿海区域，对于菜粉蝶这种不管是山区还是平原都畅行无阻的鳞翅目昆虫的大家族来说，一定还有其他的代替性食物来喂养它们。这种代替性食物一定也是某种十字花科的植物，而且即便这些食物像甘蓝一样也拥有某种特殊气味，它们也毫不在意。就让我们来试试看吧。
这些菜粉蝶的毛毛虫刚刚孵出来，我打算用假芝麻菜喂养它们。假芝麻菜和那些胡乱长在小路边和围墙下的气味辛辣的香辛植物一样，拥有强烈的刺激性味道。我把毛毛虫们放在一个围着铁丝网的钟形罩里，这些毛毛虫们毫不犹豫地扑向新的食物，胃口和趴在甘蓝叶子上时一样好。最后，它们也化蛹成蝶，并没有遇到什么麻烦。
然后，我用另外一些口味比较清淡的食物喂它们，比如白芥、菘蓝等，也同样使它们顺利成长。然而，它们却分外厌恶莴苣、蚕豆、豌豆等植物的味道，一口也不肯吃这类植物的叶片。就到此为止吧！反正我已经证明了十字花科植物都是这些战斗力极好的食客们的佳肴。