法布尔，全名让－亨利·卡西米尔·法布尔，是法国著名昆虫学家和科普作家，被誉为“昆虫世界的维吉尔”。他于1823年12月22日出生在法国南部普罗旺斯的圣雷恩村，父母亲是清贫的农民。
为了减轻家庭负担，法布尔小时候曾被送到祖父母家中，到了上学的年纪才被接回。正是幼年时代与大自然的接触培养了他热爱昆虫与花朵的天性。他曾做过中学教师，然后自学获得了学士学位和博士学位。在青年时代，尽管时时要为生活的负担殚精竭虑，他却从未放弃对昆虫和植物的观察与研究，此后这种热情更是伴随了他的一生。他发表过一系列优秀的博物学论文，得到了达尔文的肯定，也曾得到法国教育部和科学院的多次嘉奖。在生前，他所撰写的十卷本的《昆虫记》中的大部分内容就已经集结出版，并获得广泛好评，他甚至一度被提名为诺贝尔文学奖的候选人。
由于家境贫寒，法布尔在幼年时代只能在本村的一间由农舍改造成的小学校里读书。学校里唯一的一位老师又身兼农民、地主田产看护人、教堂敲钟人和唱诗班成员，甚至还村里的剃头匠，他启蒙时代所受的教育堪称微薄。1833年，九岁的法布尔随家人搬到了邻近的路德兹镇，全家人靠父亲经营的一家咖啡店维生。这时的法布尔也进入了镇上的学院就读。然而几年后，父亲的咖啡馆经营失败，法布尔不得不中途辍学，并外出打工。1839年，法布尔以公费生第一名考进亚威农师范学校。在校期间，他一边学习，一边在野外进行自己的昆虫学观察。1842年，法布尔从师范学校毕业后，成为卡尔班托拉小学的老师，教授自然科学史。他的这些人生经历在他日后的散文作品中都有体现。
1849年，法布尔被任命为科西嘉岛一所中学的物理教师。岛上多样的物种和绮丽的自然景观让他深深为之欣喜。他重新拾起了对昆虫学和植物学研究的爱好。这个阶段他遇到了对他的人生意义重大的两个人：植物学家鲁吉安和博物学教授蒙肯·塔顿。他们发现了法布尔优异的天赋，倾情指导法布尔的昆虫学与植物学研究，鼓励他在博物学上更进一步。法布尔由此更加坚定了自己的科学理想。