大家都安静下来。罗伯特并不为自己刚才大发脾气感到骄傲，其他人也是。你通常注意到，有一种沉默就是当有人说了不该说的话以后，大家都不说话，直到那个人感到抱歉。
沉默被一声叹气打破了——突然呼出一口气的声音。孩子们同时把脑袋转了过去，就好像大家的鼻子上都拴着线，而有人一把把所有的线都拽过去了一样。
他们看见沙精就坐在离他们很近的地方，毛茸茸的脸上带着一种它作为微笑的表情。
“早上好，”它说，“这很容易就能办到！现在每个人都想要他了。”
“这不重要，”罗伯特恼怒地说，因为他清楚自己刚才像头蠢猪一样，“谁想要他不重要，反正这儿没人想要。”
“忘恩负义，”沙精说，“这可是很大的缺点。”
“我们不是忘恩负义，”简赶紧说，“只是我们并不是真正想许那个愿。罗伯特就是随口说说而已。你能收回它再给我们实现一个新的愿望吗？”
“不，我做不到，”沙精简短地说，“讨价还价——这又不是做生意。你们许愿的时候应该小心一点儿。以前有个孩子，他要了一只蛇颈龙而不是鱼龙，因为他懒得记那些简单的名字。他的爸爸很生气，就命他在下午茶之前上床睡觉，并且不允许他和其他孩子一起坐石头船玩——第二天正好是每年一度的学校旅行——他那天早上跑到我这儿来，用那双史前的脚四处乱踢，说不如死了算了。当然，他就这样死了。”
“真可怕！”孩子们异口同声地说。
“当然，只死到太阳落山，”沙精说，“不过这对他父母来说也够受的了。当他醒来的时候他受到了惩罚——这我可以告诉你。他没变成石头——我忘了原因——但一定是有原因的。他们不知道死亡其实就是睡着了，你一定会在哪儿醒过来，要么是你睡着的地方，要么是更好的地方。你们可以肯定他受到了惩罚，因为他把父母吓坏了。接下来的一个月他被禁止吃大地懒，只能吃牡蛎啊，海螺啊之类的普通东西。”