即使威尔巴杰看见这么多马有所触动，他也无所表示。那一小群马已经圈起来了，他和狄兹还有那个叫鸡仔的人正一声不吭地把烙有HIC标记的马分开。盘子波吉特在两个围栏间的出口处，把威尔巴杰的马放过去，对不属于他的马，则挥动绳索赶回原处。到处都没有杰克·斯普恩的影子，也看不见奥古斯塔斯和那两个爱尔兰人。
新来的这群马多得无法入圈。考尔曾有意把一块草地围起来，以备这一天使用，但始终没动手。眼下这一需要倒也并不怎么紧急，马群经过长途奔跑，体力都耗尽了，可以放心让它们休息、吃草，早饭后派那孩子去看管就行了。
威尔巴杰看着这一大群马徐徐而过，停了一下手中的工作，接着又开始分那群快分好了的马。圈马栏处人手已够，纽特无事可干，站在一边观看。豌豆眼已经爬上围栏最顶部的那根横木——他们称那为“包厢”——观看分马。他的棕红马和纽特的耗子刚刚卸了鞍，在离他们几步远的尘土里打滚儿。
考尔还没打算马上让他的马休息。威尔巴杰分完马便走到栏杆这边来。他先注意到的不是队长，而是他的那匹母马。
“早上好。”他说，“讲个价吧。你把我分出来的那三十八匹好马留下，我只要你现在骑的这匹贱货。三十八匹换一匹，这在我的账上可够大方的了。”
“收起你的账吧。”考尔对他出的价无动于衷。
豌豆眼听到他们的谈话，惊得差点儿从围栏上掉下来。
“你打算用所有的马换一个被这匹马咬一口的机会吗？”他问道。他知道人们羡慕队长那匹母马，可万万没想到会羡慕到他连想都不敢想的程度。
盘子波吉特用盘起来的绳子刮着脸上的土，走了过来。
“这就是你最后要说的吗？”威尔巴杰说，“我可是用三十八匹换一匹。这样的机会你这辈子可不是天天都能碰上的。”