日落后不久，奥古斯塔斯骑马回到营地，心想，这时候那些活儿也该停下来了。他们已经把牛群赶到离河不远的一个狭长山谷里，距孤鸽镇八公里远。考尔每天晚上带着五六个人去河那边，赶回两三百头墨西哥牛——大部分是瘦如竹竿野似鹿的长角牛。不管是什么牛，第二天都会被烙上印记，这项艰苦的收尾工作由头天晚上留下休息的人来完成。只有考尔连干两班，如果睡觉，也只在早饭前或晚饭后睡上一两个小时，其余的时间都用来干活儿。所以，当前人们都知道，工作进度令他满意。他三天两头骑着母夜叉，这匹母马也和他一样，看不出疲劳的样子。
博利瓦对搬到丛林里的这个杂乱无章的大本营极为不满。这里既没有吃饭钟可敲，又没有用来敲钟的撬杠。他把那支枪放在饭桶旁边，双眉紧蹙。两个爱尔兰人吓得总是排在队尾，只能吃到一点儿东西。他们不像刚来时那么胖了。
总的说来，两个爱尔兰人差不多已成为这伙牛仔中的成员。他们一无所知，但是他们的干劲儿与学习的愿望压倒了无知，连考尔也为之感动。一开始他就让他们留下来，因为他太缺人手，不愿意辞掉任何愿意干活儿的人。待高手们到来时，他们俩已经忘记了对马的恐惧，一心一意干起活儿来。由于不是牛仔，他们对在地上干活儿不存有偏见。刚教会他们如何把一只套住的牛按倒，他们便欣喜地扑到牲口身上，也不管牛仔们拖到火旁的是什么——哪怕是只两岁的性情恶劣的长角公牛。他们的技术并不精良，但他们有股犟劲，最终非把它翻倒在地不可。
这种愿意在地上干活儿的精神是必不可少的，因为大部分牛仔宁可吞毒药也不愿被迫下马干活儿。他们自以为是套索手，如果让他们去干有损他们尊严的工作，就会气得像肚子鼓胀的蛤蟆。