当天下午，牛仔们都围在博利瓦的炉子旁吃饭，奥古斯塔斯抬头看见杰克与罗丽娜骑着马朝营地走来。他们骑着两匹好马，另有一头骡子驮行李。最令人吃惊的是罗丽娜穿着一条裤子。他自以为是个见多识广的人，但不记得曾见过女人穿裤子。考尔正背对着他们，所以没看见，但是有几个牛仔看见了。见到女人穿着裤子，他们吓得简直不知道眼睛该往哪儿瞧。大多数人都死死地盯着自己盘子里的豆子。盘子波吉特脸色煞白。他站起身，连声招呼都没打，骑上值夜班时骑的马，朝分散在山谷里的牛群跑去。
盘子的走引起了考尔的注意。他扭头看见那一对正朝这边过来。
“可该为这谢谢你。”他冲奥古斯塔斯说。
“我承认，这个主意不错。”奥古斯塔斯说。他明知他的朋友在生闷气，但觉得他们的来访兴许会带来些乐趣。最近逗乐的事太少了，唯一令人发笑的是艾伦·奥布赖恩被一匹小野马甩到一片仙人掌丛里，出来的时候连胡子上都扎了刺。
不过，这种险事是常有的，因为马不可靠，而仙人掌又比比皆是。
女人穿裤子则太不一般了。杰克把马骑到炉子旁。奥古斯塔斯从他的举动看出他很紧张。
“好哇，伙计们，”他说，“吃顿饭行吗？”
“当然可以，欢迎你就像欢迎钞票一样，杰克。”奥古斯塔斯说，“你，还有罗丽娜。”
考尔默默地看着这一切，不知道该冲奥古斯塔斯还是杰克发火。后者很清楚不该把女人带到牛群这儿来。这些男人没有女人可争的时候都很难平静下来。
“考尔，我想你认识罗丽娜。”杰克说。他知道考尔不认识她。考尔的沉默总使他忐忑不安。
“我们没见过面。”考尔说。他用手碰了碰帽子，但没有看那女人。他不想当着全体牛仔的面对杰克发脾气。牛仔中除了盘子和两个瑞尼家的孩子，都懒洋洋地吃着饭，或者刚吃完饭，闲散地坐在一边。他们一下子就像在做礼拜时那样规规矩矩地坐正了，有的像是快瘫了。有那么一会儿，整个营地里只能听到那女人的马摆头时马嚼子发出的轻轻的叮当声。