我认识的一些朋友在大城市拼搏很多年，努力工作，努力挣钱，却一直没攒下什么钱。比如我的一个学长，毕业的时候他的父母想让他回家当公务员，而他却一心想留在上海，为此没少和家里人争吵。他在上海的工资大概是月薪一万元出头。没过几年他还是选择回老家工作了。学长曾经感慨自己最终还是输给了现实。
我们之中的很多人，可能都曾经掉入过能力错觉的陷阱。我们因为学业或者工作的缘故，与形形色色的人打交道，而其中不乏一些家庭条件好的人，这个时候我们内心深处就产生了对于更加美好的物质生活的向往，并觉得自己也能过上那样的生活。这种向往本身是没有错的，问题在于这样的生活和我们自己当前的能力是不匹配的。
那么什么是能力错觉呢？能力错觉的典型特征就是“我本应该”。在学生时代，我们典型的能力错觉就是“记了笔记的知识点我都掌握了”“我本应该考上那些名牌高校”“如果不是自己的失误，我早就更上一个台阶了”等等。这种心态的潜台词就是现实配不上我的水平。
说来惭愧，我曾经也是沉浸在能力错觉中的一员。我整个高中时代的梦想就是去北京大学学习生物科学专业。高中的时候我努力学习生物知识，并且在高考前的模拟考试中考出好成绩，仿佛自己再进一步就能梦想成真。这是支撑我高中三年努力的全部动力。然而高考成绩公布的那一天，现实狠狠地打了我一个耳光。我在家里哭得昏天暗地，一度想去复读，最后还是认清了现实。
我终于明白，其实根本没有什么发挥失常。我考上我最终就读的本科学校就已经符合了我真实的能力水平。在考试前我认真复习，在考试时我保证会做的题都对，而不会做的题就是不会做，没有发生任何意外，也根本不存在发挥失常的情况。