1948年1月30日那天，甘地在德里参加一场晚祷会，抵达会场走向祈祷台时，一位名叫南度蓝姆·高德西（Nathuram Vinayak Godse）的青年在现场真心地祝福了甘地，恭敬地向他鞠躬，然后拔出手枪近距离对着甘地的胸口连开三枪。甘地喃喃地说了最后的遗言：“哦，罗摩神！”(1)同时用手触碰额头表示为凶手祝福，随即倒在血泊中。
这种凶手与受害者相互祝福的魔幻场景，恐怕只会在印度出现。
高德西出生在一个印度教婆罗门家庭，是一名虔诚的印度教教徒。他其实是一个跟甘地有着非常相似理念的人——两人都主张在印度建立统一的国家；两人都有着虔诚的宗教信仰，在禁欲主义等生活准则方面高度相似。
高德西跟甘地的分歧，是在关于“暴力”这个问题上。高德西认为，印度教经典《薄伽梵歌》证明了印度教对合法暴力的支持。《薄伽梵歌》是史诗《摩诃婆罗多》最重要的一部分，般度五子之一的阿周那（Arjuna）(2)在俱卢之战前非常纠结和困惑，因为他看到许多亲朋好友都在敌对阵营里，对战争的合理性产生了怀疑。当时化身为他的车夫的黑天（Krishna）(3)就劝导阿周那：战场只杀死肉体，杀不死灵魂，与敌人战斗是刹帝利与生俱来的责任，这样才能保护自己的信仰。
甘地则认为，从根本的出发点上，对战争暴行的反思才是《薄伽梵歌》的主旨，一切形式的暴力都应该被禁止，暴力无法从根本上解决问题。
但在高德西等一些激进的印度教民族主义者眼里，甘地必须死。高德西从未对自己的行为表现出后悔。
其实，高德西与甘地并没有个人恩怨，相反他还十分崇敬作为宗教圣人的甘地；他痛恨的是甘地的“非暴力”信念，为了印度整个国家的未来,他必须杀死甘地。高德西完成刺杀后，立马就大声呼唤警察来逮捕自己。更魔幻的是，刺杀案在审理过程中，现场观众都被高德西自我牺牲的民族主义精神深深感动，甚至连甘地的两个儿子都为高德西求情，当时的法官科斯拉（Gopal Khosla）后来表示：“如果让这些观众组成陪审团，并负责对高德西的上诉做出裁决的话，他们将以压倒性的多数票判决被告无罪。”