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第六十七章 有人出生,有人结婚,有人去世

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不管贝姬为多宾获得真爱动用了什么样的计谋,这小妇人觉得还是不说为妙。她对他人福祉的关心远不如对自己利益的重视,而且她还有一大堆私事需要考量,这些比多宾少校的幸福令她挂念得多。

她真想不到,自己忽然之间就住进了这么一所温暖舒适的房子里,周围都是亲切善良的朋友,她好久都没遇到过这样随和单纯的好心人了。漫长的漂泊生活实属迫不得已,但也受她爱玩的天性所驱使,可偶尔停下来歇息,并不失为一件美事。即便是不服软的阿拉伯人,常年骑着骆驼在沙漠上驰骋,有时也喜欢在水边的枣树下休憩,或者进城赶个集,到澡堂舒缓舒缓,去清真寺做做祈祷,再重返大漠抢劫去。所以不难理解,流浪多年的小贝姬也爱待在乔斯的帐篷里品尝他的咖喱肉饭。她把骏马拴在尖木桩上,挂好武器,舒舒服服地坐在火堆旁取暖。在那居无定所的彷徨生活中得以喘息片刻,她感到有种说不出的欣慰和快乐。

她心情好,便尽全力让每个人都感到高兴。她在取悦他人方面具有卓越的才能,取得过优异成绩,这一点我们早就清楚。不过是在大象旅馆的阁楼里简单聊了那么几句,贝姬就赢回了乔斯许多好感。一周时间里,那文官已死心塌地做了她的奴隶,对她爱得发狂。他一改饭后打盹儿的旧习,毕竟从前由艾米丽亚陪着他的时候,生活可没那么有活力。他坐上敞篷马车与贝姬一同出外兜风。他不时办些小聚会,找种种理由专为她庆祝。

曾对她无情批判的代办泰普沃姆上乔斯家吃过一次饭后,开始每天登门向贝姬问好。可怜的艾米从来话就不多,多宾走后她更是郁郁寡欢不作声,现在又多了个使她黯然失色的社交天才,她似乎完全被遗忘了。法国公使对贝姬着迷的程度,丝毫不输他的英国对手。而德国女士在道德方面向来不挑剔,尤其不计较英国人的行为,她们看到奥斯本太太漂亮的新朋友既聪明又风趣,欣喜不已。虽然贝姬没提出进宫觐见,但好些听闻她魅力不俗的显赫权贵都很想跟她认识。后来人们发现她还是个贵族,来自古老的英国世家,丈夫是近卫团中校,又任某岛的总督,只不过一些小过节致使二人暂时分居——在这个国家,《少年维特之烦恼》依然流行,歌德的《亲和力》被视为教人向善的读物,这点儿事又算得了什么?小公国的最上流人士从未动过将她拒之门外的念头。太太小姐此前就对艾米丽亚表示过无限的好意,如今与贝姬交往后,她们更是乐意把“您”改称为“你”,誓要与她做永远的朋友。天真的德国人对爱与自由的诠释是约克郡和萨默塞特郡的忠厚英国人难以理解的。在一些观念开放的文明城市,一个女人无论与多少个受人尊敬的丈夫离过婚,仍可保住在社会上的名声。乔斯自从住进这所房子后,从没像现在这样快乐过,这都是瑞贝卡的功劳。她唱歌弹琴,聊天儿说笑,她能讲两三种语言,她将所有人请到家里来,还让乔斯相信是他自己的风趣幽默及社交才能让上流社会的人们聚拢到他周围。