托马斯·哈代是横跨两个世纪的作家，早期和中期的创作以小说为主，继承和发扬了维多利亚时代的文学传统，晚年以其出色的诗歌开拓了英国20世纪的文学。他的作品承上启下，意蕴深远，堪称英国文学史上当之无愧的璀璨明珠。
托马斯·哈代
1840年6月2日
托马斯·哈代出生在英国西南部的多塞特郡。
哈代出生时，他的母亲遭遇了难产，哈代被当作死婴扔在一边，一位细心的助产士高喊：“等一下!他还活着!千真万确!”这位助产士的谨慎为世界保留了一位文豪。后来，哈代还在他的私人传记里对当时照顾他的护士们表达了感激之情。
1841年—1846年
在哈代的童年时光里，祖母是他生活中的重要人物，她讲的故事和唱的歌曲，都成为哈代成长中的快乐回忆。在哈代心目中，正是她给那座与世隔绝的偏僻村舍带来了生机。哈代的祖母无疑是天才般的叙述者，为哈代后来的小说家和诗人生涯带来了深远的影响。同时，她也是哈代小说《塔上恋人》中马丁太太的原型。
1850年
哈代喜欢在乡间小路上散步，又或是乘坐一辆马车慢悠悠地在村舍间到处闲逛。在这种漫无目的的乡村漫步中，他熟悉着这座偏僻小镇的点点滴滴。他和妹妹凯特将听闻的民间传说和奇闻逸事都写进日记里。这些日记本可能是哈代最早的素材本，他数年后的写作灵感也多来源于孩童时的细心观察和长期积累。
1853年
当年的销售简介中，哈代的童年居所被描述为“一座整洁的村舍”，这表明哈代的童年虽然算不上富裕，但至少是衣食无忧，甚至还有一个体面的寓所。这种“体面”主要得益于他身为泥瓦匠的父亲。在那个时期的乡村生活中，“泥瓦匠”这个工种属于自主经营。在当时，自主经营的人要比为雇主打工的人社会地位高。这两个阶层的生活，后来成为哈代大多数小说情节的来源。