经典就读三个圈 导读解读样样全
导读 未经审验的生活不值得过
作者：王凤丽
(王凤丽，北京大学公共管理专业硕士、中国社会科学院社会学博士，现从事社会科学和文化产业研究。)
关于这本《哲学有什么用？》[1]
罗素与怀特海[2]完成现代数理逻辑的奠基之作《数学原理》(Principia Mathematica)后，一度感觉“心智始终没有从这场紧张之下完全恢复过来”。此后，罗素于1910年写出本书，并自称这部篇幅不长、通俗流畅的哲学导论读物为“廉价本的惊险小说”。该作于1912年1月由伦敦威廉姆斯和诺盖特出版社出版，此后成为多所大学几代哲学学生的必读本。1998年，英国牛津大学出版社再版此书，英国圣安德鲁斯大学哲学系教授约翰·斯科罗夫斯基编辑修订并作序言，在序言中称赞此书，“罗素在本书中的见解，无论是在它的许多细节方面(包括他对于判断理论的提法)，还是在他把哲学作为对本能的信仰与科学的假说之批判性的分析这一总的哲学观方面，都受到当今许多哲学家的强有力支持。正如我们所提到的，这些见解也深深地存在于英国的哲学研究的传统之中，这便是20世纪最伟大的代表人物之一(但仅此一个)从一种富有弹性的哲学背景所写成的一篇导论”[3]。
这本小册子主要探讨了哲学史上最重要的几个问题，即认识论的有关问题。正如作者在前言中所明确指出的，“在本书各章中，我仅讨论那些可以发表肯定性和建设性意见的主要问题。基于此，认识论占本书的篇幅要多于形而上学，一些已被哲学家们反复讨论过的话题——如果本书涉及此类话题，也会作简短处理”。读者通过阅读这本小书，也许能大致了解一些基本问题和基本概念，从中获取某些养分，但事实上，这本小册子中对每一个话题的探讨都是相当浅显的，并且都能在罗素的其他作品(如《哲学简史》和《西方哲学史》等)中找到更详细的讨论；而除了罗素，本书所探讨的每一个话题，古往今来有无数哲学家思考过，有的甚至写过细致乃至庞杂的论述专著。罗素的这本小册子显然要对先贤的精华思想予以及时而必要的概括，如罗素对感觉与存在的讨论，对真理与谬误的讨论，甚至以“三角形”举例对数理逻辑原则的讨论，都在笛卡尔《第一哲学沉思录》中有相似的论述。对其他问题的讨论，更是围绕柏拉图、贝克莱、康德等哲学家展开，举他们的例子，简要描述并客观评价他们的若干观点。