我的两个孩子在那里划着船，我坐在船上一边掌舵，一边观看着周边的古迹。我喜欢自在地畅想，不喜欢因为什么特别的事情去怀古。甚至有的时候，我会非常厌恶那些高高耸立在那里的古迹，和那些没有什么特色的古迹混在一起。它们周边往往会有一所陈旧的房子，还会有一个神职人员，没有任何精气神地和他的妻子坐在房前嗑瓜子。可是，我的情绪总是变化无常，每每去市场买粮食的时候，我总会向渔人们打听有关周边教堂的一些事情。有一次，我和渔人谈论一座荒废的教堂，聊着聊着，我们又说到了船，我说我的船是乌索利耶式的，这样的船非常轻巧，可是如果我划到湖中央的时候，就会有翻船的危险。
渔人们不约而同地对我说：“您搭乘神甫的船吧！”
原来，这座荒废的教堂早已没有任何的活动了。开始还有一个助祭，助祭走后只剩下神甫一个人，他的名字叫菲利蒙，直到现在，他还在为助祭的离开感到愤怒呢！
菲利蒙神甫经常在诵经士和看门人走了以后，替诵经士念经和帮看门人打扫教堂，然后打钟。他很满意这样的生活，每天都高高兴兴地接待着每一个来到这里的教民，一直等到所有人都走了以后，才结束这份工作，开始他另一种生活——在湖上用船运载过往的人以及运送劈柴。
渔民们都说坐菲利蒙神甫的船多么舒服，多么安全。他们还说神甫是一个非常有力气的人，他可以带你去任何地方，哪怕远至伏尔加、阿斯特拉罕都没有问题。他还是一个非常和蔼的人。
从那以后，每当我去买粮食，就会有人和我说起神甫。有一次，神甫和主教为了三个卢布而举办宗教仪式。当队伍走过小市场的时候，路边一个女小贩摊位上的鲈鱼吸引了他，之后他的注意力就一直在这条鱼上，最后竟然忘了队伍，等他想起时，队伍已经不见踪影了。渔人们又和我讲起了神甫奋勇从火中救人的故事，而现在他又沉迷于经营湖上的营生。前一段时间，有一个很富有的教区邀请他加入，被他一口回绝了。他家里经济条件不太好，老婆现在还在工厂工作。