若说中国是一个茶的国度，那又何尝不是一个酒的国度呢？俗话说：“酒为欢伯，除忧来乐。”乐时饮酒意欢庆，愁时饮酒旨除忧。据传苏轼就常在与朋友饮酒时即席作画，米芾《画史》中载苏轼酒后作画的场景：“……初见公，酒酣，曰：君贴此纸壁上，观音纸也。即起作两枝竹，一枯树，一怪石。”从古至今，文人墨客总离不开酒。或以名山大川陶冶性情，或花前酌酒对月高歌。酒酣之后，“解衣盘薄须肩掀”，于舞榭歌楼中乘醉挥毫，俨然盛世幻景。
（一）曲水流觞
明代黄宸的《曲水流觞图》前段绘王羲之于亭中观鹅，二童子侍立左右，一童子在屏风后温酒，茂林修竹中四十一名文士列坐于弯曲的溪水两岸，饮酒赋诗，畅叙幽情。完整地再现了东晋永和九年王羲之等人兰亭修禊、曲水流觞时的情形。修禊是源于周代的一种习俗，即农历三月上旬“巳日”到水边嬉游，以除不祥。人们相约水边沐浴，除灾去邪，古俗称之“祓禊”。后来文人们饮酒赋诗的集会也被称之为“修禊”。春日踏青便有“春禊”，秋日秋高气爽便有“秋禊”。
明 黄宸 《曲水流觞图》
刘松年的《醉八仙图卷》绘唐朝八位学者名人，亦称酒中八仙或饮中八仙。《新唐书·李白传》中载，李白、贺知章、李适之、汝阳王李琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂为“酒中八仙人”，杜甫也有《饮中八仙歌》。此卷画面绘“饮中八仙”，每位人物之上均书以人名及题字，从右之左依次是李适之，左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤；贺知章，知章骑马似乘船，眼花落井水底眠；汝阳王李琎，汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉；崔宗之，宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前；苏晋，苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅；李白，李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自言臣是酒中仙；张旭，张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟；焦遂，焦遂五斗方卓然，高谈阔论惊四筵。尾落款，刘松年。