“荆轲刺秦王”的N个版本，为何太史公要选择这一个？
荆轲刺秦王汉画像石拓片
汉画像石的荆轲故事
“荆轲刺秦王”是我们耳熟能详的一个故事。
为了展现内容的差异，作者在构图中略微作出了调整。郑先生提到：“前石室和西壁画面中的秦王和荆轲分居铜柱左、右两边，左石室中两人位置则与前两处相反；西壁盛放樊於期头的方匣和匍匐的秦舞阳紧邻铜柱并列，在前石室中两者邻柱前后排列；左石室和前石室秦王和荆轲周围刻绘了受到惊吓的侍卫，西壁限于画面空间，未刻绘侍卫。”但整体结构还是一致的，荆轲、秦王、铜柱和头匣这些核心要素都齐全了。
最接近《刺客列传》叙述的，则是陕西绥德、神木东汉汉墓墓门的两块，主要加入了力士抱住荆轲、秦王趁机拔剑反击的情节，这也是最早的荆轲刺秦王画像石。而随着时间的变迁，汉画像石上的内容则与《刺客列传》越来越远。
因为目前出土的“荆轲刺秦王”汉画像石都晚于《史记》，自然不能说就可以推翻《史记》的记载。但也表示在当时存在不同的传说。那么，《史记》的说法又有多少可信度呢？
正史中的荆轲刺秦王
大家对这个故事的了解，一般来源于《史记·刺客列传》，这个故事大概是这样讲的：
卫国人荆轲本是齐国庆氏，大概是春秋齐相庆封后代。他以剑术游说卫元君，但不被任用。后来秦国将弹丸之地卫国迁到野王，失去了国家的荆轲开始流浪。开始荆轲路过榆次与盖聂讨论剑术，盖聂对他怒目而视，荆轲不说话乘车离开了；之后荆轲又到赵国邯郸，和鲁句践下六博棋又发生争执，鲁句践呵斥他，他又默不作声走了。对荆轲的这些“小怯”故事的叙述，实际上是为他日后“大勇”来作铺垫。