宽政初年，早丰国几年登场的画匠是东洲斋写乐。写乐是专门绘制役者似颜绘的版下画家，由于他采用极端写实的画风，并未受到当时的人们青睐，很快就中止他的绘画事业。维新以后，外国人盛行浮世绘研究，这时写乐仍未受重视，即使是人称日本艺术研究开拓者的美国人费诺罗萨，都认为写乐的演员肖像画十分丑陋。巴黎的卡蒙多伯爵是第一个喜爱写乐的人，后来喜好者日益增加，人们终于视写乐为浮世绘最伟大的画匠。去年，德国人库尔特出版的书籍中，更网罗了连今日我国人都不曾见过的珍品。于是我们得以窥见写乐的似颜绘，多为细绘的全身画，然而值得誉为无比杰作的毕竟还是世人熟知的云母折。当时，歌麿美人画的肖像画底色多半也会撒上银色的云母。我想这应该是当时的画匠，为了呈现人脸映照在镜子表面的模样，采用的新巧思。无论如何，如今令人觉得最有趣的就是写乐似颜绘中，人物背后的云母装饰。我认为德、法收藏家之所以尊崇写乐，应该不只出于单纯的好奇心，我们不得不认为，他的构图、色彩及勾勒脸部轮廓的线条，都会对油画似颜绘的发展，造成莫大的影响。仔细观察写乐的肖像画吧。松元幸四郎[130]穿着高丽格子[131]的厚铺绵外套，绑着头巾，一只手的指间不经意地撑着烟斗，锦绘的线条及色彩竟能如此细腻地描绘出日本人传统的容貌及感情。我深信除了写乐的手法，再也没有其他方法可以呈现日本人的肤色、朦胧的五官及略显迟钝的轮廓。写乐的女形肖像，更是奇中之奇，杰作中的杰作。见了岩井半四郎[132]、松元米三郎[133]的肖像，我会立刻联想到剧场的后台，眼前扮成女装的男子容貌。他的脸上抹了一层厚重的白粉，毫无保留地真实呈现非男亦非女的怪异感觉。他的极端画风，与过往人们认为演员为理想美貌的传统情感严重抵触，因此这名罕见的艺术家终究是不受好评，落得封笔的下场。据说写乐原本是来自安房的能乐表演者，除此之外，相关传记不详。