一回到鲁国，鲁国国君鲁哀公与季康子纷纷向孔子询问治理国家的办法，孔子根据他们不同的地位给出了不同的答案。
尽管孔子能堪大任，但掌权者终究还是没有重用他。
此后，心灰意冷的孔子不再醉心于从政，而是将所有精力花在了教育事业及整理《诗》《书》《礼》《乐》等典籍上。
有一年春天，有人捕获了一头怪兽，孔子说是麒麟，还说——
孔子担心死后自己的主张不能推行，无法给后人作出贡献，便根据鲁国的史书修订了《春秋》一书。
小贴士
在《春秋》中，孔子尊奉周天子为正统，并借鉴了商代的旧制度，继承了夏、商、周三代的法统。比如，吴、楚两国国君虽然自立为王，但《春秋》中却贬称他们为子爵。践土之盟是晋文公召周天子去的，而《春秋》中却避讳地说周天子是去打猎的。孔子之所以会这样写，是为了让后代国君加以倡导推广这种主张，使《春秋》的义法通行，那样天下的乱臣贼子就会感到恐惧。这种写作手法也被称为“春秋笔法”。
有一天，孔子生病了，子贡拿着康乃馨去探望他。孔子不但责备子贡来得晚，还悲伤地唱道——
孔子一边唱，一边泪如雨下。随后，他又悲伤地对子贡说——
七天后，孔子便去世了，享年七十三岁。
小贴士
虽然孔子一生郁郁不得志，但在他死后，由他创立的儒学，在汉武帝罢黜百家、独尊儒术后，成了两千多年来中国封建文化的主流思想，而他也因此被后人尊称为至圣、至圣先师。他要是泉下有知，想必也会很欣慰。