我们天天说“喝茶，喝茶”，这个茶叶的“茶”字从来不是作为茶的唯一称谓，自古至今的生产生活中，人们用很多名称来指代茶。
“千里不同风，百里不同俗”，一物多名的现象很普遍，茶也不例外。拿咱们常用的中草药举例，比方说用来祛风、清热、凉血解毒的虎耳草也叫耳朵红、老虎耳、石荷叶、金线吊芙蓉、金丝荷叶。既能补血又可活血的当归别名就有干归、西当归、岷当归、金当归、当归身、涵归尾、当归曲、土当归等。我们常吃的马铃薯，有的地方叫山药，有的地方叫土豆，有的地方叫地瓜，南方有的地方还管它叫洋芋。咱们中国的茶树自云贵一直分布到山东，几千年来，不同时期、不同地域的人们对茶的称呼各有不同。都有哪些呢？现在我就把一些常见的对茶的不同称呼一一道来。
荼：《诗经·邺风·谷风》写的“谁谓荼苦，其甘如荠”句中的“荼”字是不是指茶，学者们说法不一。东汉许慎在《说文解字》中说：“荼，苦茶也。”
茗：春秋时期的《晏子春秋》中有“婴相齐景公时，食脱粟之食，炙三戈五卵茗菜耳”的记事文字。
槚：《尔雅》中有“槚，苦荼也”。
荈诧：西汉司马相如《凡将篇》里记录了十几味中药：“乌啄，桔梗，芫华，款冬，贝母，木蘖，蒌，芩草，芍药，桂，漏芦，蜚廉，雚菌，荈诧，白敛，白芷，菖蒲，芒硝，莞椒，茱萸。”其中诧就是指荼，荈诧就是荈荼。西晋杜育的《荈赋》是中国茶叶史上第一篇完整记载茶叶从种植到品饮全过程的文字作品，里面写道：“厥生荈草，弥谷被岗。承丰壤之滋润，受甘露之霄降。”
蔎：西汉辞赋家扬雄写过一本记录当时全国范围内各地语言资料的工具书《輶轩使者绝代语释别国方言》，这本书类似于《尔雅》，被誉为中国方言学史上第一部“悬之日月而不刊”的著作，它在世界方言学史上也具有重要的地位。秦朝以前，每年八月，政府就会派出“輶轩使者”（乘坐轻车的使者）到各地搜集方言，并记录整理，“考八方之风雅，通九州之异同，主海内之音韵，使人主居高堂知天下风俗也”，书中记录了蜀西南方言对茶的称谓：“蜀西南人谓荼曰蔎。”