天气更加温暖，燕子飞到了这里；秋播的黑麦也长到了齐膝高。百灵鸟很开心，它知道是时候去探望马掌斑了。
可现在不像一个月前那么容易找到它了。四周的黑麦长得很高了；小草墩也寻不见了。百灵鸟找呀找，好不容易才找到马掌斑。
“巢已经筑好了吗？”它一见到朋友马上就问。
马掌斑则开心地回答它：“筑好了，已经筑好了！连蛋都下完了。你猜一共有多少只蛋？”
“你知道我根本不会数数啊！”百灵鸟说。
“说实话，哎，我也不会数。”马掌斑叹了一口气说，“不过，曾经有个猎人经过我们的巢。他往里面看了一眼，仔细地查了一遍，然后自言自语地说，呵呵，二十四只，足有两打啊，灰山鹑顶多也就下这么多蛋。”
“天呐！这可糟了！”百灵鸟吓了一跳，“猎人会把你的蛋都拿走，回家做成煎蛋吃。”
“你胡说些什么啊！看你吓的！”马掌斑向它摆了摆翅膀，“橘黄颈子说了，‘幸亏是猎人经过，而不是小孩子。’它还说，‘猎人会帮我们保护好巢的，因为他也希望我们的雏鸟能顺利长大，长得肥嘟嘟的。而到了那个时候，我们才真要当心呢！因为，到了那时，他会带着猎狗来捕我们，还会砰砰地射击呢！’走吧，我这就领你去看看橘黄颈子。”
马掌斑跳下小草墩，在黑麦田里飞奔起来，百灵鸟必须得飞着才能追上它。
黑麦田里有两座小草墩，中间有一个小坑，山鹑的巢就被筑在那里。
橘黄颈子羽毛蓬蓬的，正伏在窝里一动不动。
它一见有客人来访，忙从巢里走了出来，仔细整理了一下自己的羽毛，对百灵鸟亲热地说：“请，快请！欢迎你来观赏我们的小巢。还是挺不错的，对吧？”
它们的巢看起来像只小柳条编成的筐，里面挤着许多蛋，边上还铺上了山鹑的绒毛和比较细小的羽毛，其实也没什么特别之处。