百灵鸟急切地想看看小马掌斑们是怎么敲开蛋壳的。
每天早晨，它飞上云端的时候，都要先仔细地查看黑麦。
黑麦长得非常快，麦茎梢也开始变粗、鼓胀，还长出了一簇簇细芒。
一天早上，它的歌声听起来十分欢快，因为它发现黑麦就快开花了，换句话说，就是马掌斑的小宝宝快出壳了。
它俯瞰大地，看见田里的庄稼都长得很好，还看见高高的黑麦田里，灌木丛边，竟然多了一条棕红色的带子。
它飞低一些想看得清楚些，原来有只老狐狸钻进了灌木丛，正蹑手蹑脚地沿着草地，向山鹑的巢走去。
百灵鸟的小心脏开始突突地乱跳。这狡猾的家伙很有可能发现它朋友的巢，逮住橘黄颈子，吃掉它的蛋。
百灵鸟又飞低了一点儿，扯着嗓子使劲地喊：
“马掌斑！马掌斑！有狐狸，快跑啊，快跑！”
狐狸仰头，看着坏事的百灵鸟，龇起一口狰狞的獠牙。
百灵鸟害怕极了，但还是拼命地喊：
“橘黄颈子！快走！快飞走！”
狐狸迅速向巢飞奔了过去。
突然间，马掌斑从黑麦田里一跃而出。它的样子可真够吓人：羽毛凌乱不堪，一只翅膀还耷拉在地上。
“糟了！”百灵鸟想，“它的翅膀很可能是被哪个顽皮的小孩用石子打伤了。这下它肯定完蛋了。”
想到这，百灵鸟立刻喊道：
“马掌斑，快跑，快躲起来啊！”
可是来不及了，可怜的雄山鹑已经被狐狸发现了，它一个箭步向马掌斑扑了过去。
马掌斑跛着脚，费力地向旁边跳着，可是，狐狸的速度实在太快了，它根本躲不开！
狐狸三步并做两步，已经赶到了马掌斑身边。“啊呜！”狐狸张开血盆大口，朝着雄山鹑的尾巴使劲咬了下去。
马掌斑拼尽全身力气，总算从野兽的鼻子底下飞起来一点儿。但它飞得不是那么灵活，很快，它又摔在了地上，接着又赶紧爬起来，一瘸一拐地往前逃。狐狸再次猛扑了过去。