初候， 不鸣。
二候，虎始交。
三候，荔挺出。
初候，鹖鴠不鸣。
（hé dàn）就是我们俗话中说的寒号鸟。它其实不是鸟类，而是一种啮齿类动物，喜欢叫，但在气温极低的隆冬，活动也会大大减少。寒号鸟都不叫了，正说明天寒地冻，大雪节气来了。
二候，虎始交。
这句话表达的就是它的字面意思：老虎开始活动，开始求偶。这是以动物行动表征的物候描述，乍一看和大雪节气没什么关系，但实际上，它象征着寒到极致、万物萧瑟到极限的情况下，一丝生机正在孕育。
三候，荔挺出。
这里的“荔”不是荔枝，而是野草的意思。“荔挺出”和“虎始交”一样，都表达了物极必反之意。在一片萧条之时，生命在萌动，暖意和复苏正在酝酿。